Penzioni so postali redek prizor v Združenih državah Amerike, a so nekoč služili približno istemu namenu kot sodobni »nočitev z zajtrkom«
obratov. Vsaj en dnevni obrok bi bil vključen v najemnino za penzionerje, pa naj bo to skupni zajtrk, kosilo ali večerja. V zameno za posteljo in obroke se lahko pričakuje, da bodo posamezni najemniki sodelovali pri vzdrževalnih opravilih in drugih opravilih, ki jih dodeli najemodajalec ali lastnik stanovanja.
Za potujoče delavce in popotnike so penzioni poceni alternativa hotelom ali kratkoročnim najemom apartmajev. Sobe so bile pogosto dovolj prostorne za potrebe enega samega človeka, tudi če je bilo treba kopalnico deliti ali je bila zasebnost omejena. Nekateri penzioni zdaj nudijo lastne kopalnice za stanovalce in boljšo izolacijo med sobami za občutek zasebnosti. Postelje so morda nekoč služile kot postelje za lastnikove družinske člane, zato morajo biti primerno udobne in čiste.
Gospodarska potreba pogosto žene lastnike velikih hiš, da razmislijo o njihovi preoblikovanju v penzione. Avtor Thomas Wolfe v svojem napol avtobiografskem romanu Look Homeward, Angel opisuje svoje izkušnje odraščanja v takšni ustanovi, ki jo je vodila njegova mati. Številni meščani so bili pisani liki, kar je ustvarilo zanimivo mešanico kultur in okolij. Na vrhuncu svoje priljubljenosti so najemniki običajno bivali več mesecev ali celo let in postali del nekakšne razširjene družine. Ko so se meščani preselili v druga mesta, so se na njihovo mesto preselili drugi.
Splošni premik v delavskem razredu ameriške družbe je postopoma pomenil konec mnogih penzionov. Manj samskih delavcev se je počutilo varno, da živijo v skupnosti s skoraj tujci. Odselili so se tisti, ki so si lahko privoščili majhna stanovanja ali našli sostanovalce za delitev stroškov. Številni lastniki so razočarani nad svojo vlogo najemodajalcev in kuharjev. Postalo je bolj mamljivo preurediti svoje velike domove v stanovanja ali omejiti njihovo uporabo na prenočišče z zajtrkom.
V Združenih državah je še vedno mogoče najti penzione, čeprav so se mnogi približali prenočišči ali mladinskim hostlom brez skupnih obrokov. Praksa je pogostejša v tujini, zlasti v povezavi s tem, kar Američani imenujejo zasebne šole, Evropejci pa javne šole. Ti domovi študentom zagotavljajo posteljo in popolno prehrano skozi celoten šolski rok.