Pasivne oznake RFID so naprave za beleženje elektronskih informacij, ki jih je mogoče razlagati z napravo, znano kot čitalnik RFID. RFID pomeni radiofrekvenčno identifikacijo, oznake RFID pa se lahko pritrdijo ali vsadijo v kateri koli predmet ali bitje, vključno z ljudmi. Čitalnik RFID lahko dostopa do informacij v oznaki RFID na daljavo z razdalje nekaj metrov ali jardov. Pasivne oznake RFID se od aktivnih oznak RFID razlikujejo po tem, da nimajo neodvisnega vira energije in jih mora aktivirati čitalnik. Pasivne oznake RFID se pogosto uporabljajo v različnih poslovnih, državnih in transportnih aplikacijah.
Tehnologijo za oznake RFID je v štiridesetih letih prejšnjega stoletja uvedel ruski znanstvenik Leon Theremin, ki je ustvaril pasivno, nemočno napravo, ki se uporablja za prisluškovanje v sovjetskih vohunskih operacijah. Kasneje so znanstveniki raziskali potencial tehnologije za benigne namene, kot sta sledenje in prepoznavanje letal. Ta naprava, imenovana transponder, se v sodobnem času še vedno uporablja na letalih. Napredek v tehnologiji je omogočil miniaturizacijo naprav, kar je omogočilo ustvarjanje pasivnih oznak RFID, ki bi jih lahko pritrdili na predmete kot mikročipe, nalepke ali celo medicinske pripomočke, ki jih je mogoče kirurško implantirati.
Pasivne oznake RFID vključujejo majhno količino računalniških vezij, anteno za sprejemanje in prenos informacij in včasih pokrov za zaščito ali izolacijo te opreme. Vezje in antena sta lahko tako majhna, da ju skoraj ni mogoče zaznati, ker omejeno delovanje naprave ne zahteva napajanja ali gibljivih delov. Ko se čitalnik RFID uporablja v dosegu oznake, pošlje signal, ki aktivira anteno oznake. Antena nato posreduje informacije, ki jih vsebuje vezje, v čitalnik RFID. Preostali čas je oznaka v mirovanju.
Pasivne oznake RFID so se široko uporabljale v industriji in vladi kot metoda nadzora zalog, s čimer so nadomestile prejšnje metode, ki so zahtevale zamuden vnos podatkov o izdelkih. Vsadljivi čipi RFID se že dolgo uporabljajo pri živalih, najprej kot monitorji za živino na kmetijah, kasneje pa za sledenje ali prepoznavanje pobeglih hišnih ljubljenčkov. V 21. stoletju se uporabljajo za identifikacijo in plačevanje v javnem prevozu, cestninskih cestah in celo pri transakcijah s kreditnimi karticami. Različne vlade in neodvisna podjetja so jih uporabili za identifikacijo lastnine in osebja, da bi preprečili kraje in nadzor dostopa do objektov. Od leta 2000 so bili dodani tudi različnim uradnim dokumentom, kot so potni listi.
Široka uporaba pasivnih oznak RFID ni bila brez polemik; zlasti se zagovorniki zasebnosti bojijo, da bi uradniki ali kriminalci zlorabili oznake RFID z osebnimi podatki. Nekatera podjetja prodajajo naprave za blokiranje signalov RFID, zato je oznake mogoče aktivirati le z vednostjo in privolitvijo osebe. Ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) je leta 2004 odobrila implantirane čipe RFID za človeško uporabo, pri čemer so podjetja za čipe predlagala, da bi lahko vsebovali zdravstvene kartoteke ali odpravili potrebo po osebnih izkaznicah. Ni treba posebej poudarjati, da zagovornikom zasebnosti to ni ustrezalo. FDA priznava, da lahko pride do zapletov zaradi implantacije nove tehnologije, vključno z alergijskimi reakcijami, motnjami v medicinskih pripomočkih ali celo rakom.