Paper mache vulkani so priljubljeni otroški znanstveni in obrtni projekti. Vulkani so običajno narejeni iz časopisa in papirne paste. Zabaven del gradnje teh miniaturnih vulkanov je njihov izbruh. Izbruh lahko otroke pouči o reakciji, ki se pojavi, ko se kis in soda bikarbona združita. Prav tako naredi projekt bolj realističen.
Večino papirnatih vulkanov je mogoče zgraditi doma z uporabo običajnih gospodinjskih sestavin. Za izdelavo paste za papir lahko oseba združi en del moke z dvema deloma vode ali en del lepila z dvema deloma vode. Prazna plastična steklenica za vodo ali gazirano pijačo tvori središče vulkana, medtem ko so trakovi časopisnega ali robčnega papirja potopljeni v pasto in razpršeni po steklenici, sčasoma pa dobijo obliko gore. Nekateri se odločijo, da bodo vulkan napolnili z zmečkanim časopisom, da bi ga lažje oblikovali.
Pasta se mora posušiti čez noč. Ko se pasta iz papirne kaše posuši, lahko otroci ali učenci pobarvajo papirnate mache vulkane, da bodo videti bolj realistični. Nekateri posušene in naslikane vulkane položijo na kartonski ali plastični pladenj, da preprečijo, da bi se “lava” razlila povsod.
Ključni del gradnje vulkanov iz papirne kaše je kombinacija belega kisa s sodo bikarbono za izbruh vulkanov. Kis se vlije v steklenico v središču vulkana. Nekateri ljudje dodajo nekaj kapljic rdečega barvila za hrano, da bi lava izgledala pristno. V steklenico na vrhu kisa nato vlijemo dobro količino sode bikarbone.
Ker je soda bikarbona osnova, kis pa kislina, obe sestavini reagirata, ko prideta v stik. Mešanica sode bikarbone in kisa mehurčka iz steklenice in navzdol ob straneh vulkana. Videti je, da vulkan izbruhne. Čeprav kombinacija sode bikarbone in kisa ne dokazuje, kako vulkani dejansko izbruhnejo, študente seznani z osnovnimi kemičnimi reakcijami.
Izgradnja papirnatih vulkanov je idealen projekt za mlajše otroke. Lahko se izvaja v učilnici z učenci osnovne šole ali zgodnjih srednjih šol. V razredu modele vulkanov pogosto spremljajo nekatera navodila o sestavi Zemlje in o tem, kako prihaja do izbruhov. Ker je papirnata kaša dovolj enostavna za izdelavo z gospodinjskimi predmeti, je izdelava vulkanov doma preprost projekt, s katerim otrokom pritegnemo in okupiramo ob prostih šolskih dnevih.