Paličice za nitkanje (včasih znane tudi kot zobne nitke) so majhni zobni instrumenti za enkratno uporabo, ki zagotavljajo izkušnjo z nitkanjem zob brez nereda. Običajno so sestavljeni iz plastičnega telesa z viličastim koncem, ki je tesno napet s kratkim kosom zobne nitke. Nitka se vdre v prostore med zobmi, da se odstranijo nabrani delci hrane in zobne obloge, nato pa palčko zavržemo. Medtem ko primitivne različice zobne nitke obstajajo že več desetletij, so bile z leti vse bolj izpopolnjene za optimalno delovanje in enostavno uporabo.
Večina palčk nitke je sestavljena iz tankega plastičnega telesa, ki meri približno dva palca (5.08 cm) v dolžino. Ta plastični sestavni del je običajno oblikovan kot U z majhnim ročajem, ki štrli iz osnove krivulje. Vsaka palica je “predhodno naložena” z majhno dolžino zobne nitke, ki je tesno nanizana čez odprti del U. Edinstvena zasnova teh palčk omogoča uporabniku, da očisti prostore med zobmi z veliko manj nitke, kot zahtevajo tradicionalne metode nitkanja. . Poleg tega ne stiskajo prstov, kot je navadna nitka.
Uporaba zobne nitke je dokaj enostavna. Uporabnica preprosto drži paličico med palcem, kazalcem in srednjim prstom, nato pa z nitko vtakne v prostore med zobmi, da odstrani nabrane zobne obloge in ostanke hrane. Ko konča z nitkanjem, lahko palico preprosto zavrže. Upoštevati je treba, da so posamezne palčke z nitkami namenjene samo enkratni uporabi.
Prve palčke za nitke so bile pogosto slabo oblikovane in nerodne za uporabo, zato niso pridobile pomembne naklonjenosti javnosti. Sodobne palice so zasnovane z mislijo na zmogljivost in udobje uporabnika, zaradi česar so vse bolj priljubljene. Mnogi imajo ergonomske ročaje, ki jih je enostavno oprijeti. Nekateri imajo koničaste konce ročajev, s katerimi je mogoče strgati zobne obloge s mest, ki jih nitka ne more zlahka doseči, na primer na mestu, kjer se dlesni srečajo s sprednjim delom zob. Poleg tega so sodobne palčke za nitke pogosto opremljene tudi z nitkami v obliki traku, ki lažje in udobneje drsi med zobmi kot običajna nitka.
Večinoma palčke za nitko izdelujejo proizvajalci tradicionalnih nitk, zobnih ščetk in zobnih past. Palice so široko dostopne v trgovinah z živili in lekarnah. Običajno se prodajajo v več pakiranjih, ki običajno vključujejo od dveh tednov do trimesečne zaloge palčk.