Pakirane rdeče krvne celice (PRBC) so visoko koncentrirana količina rdečih krvnih celic, ki se uporabljajo pri transfuziji krvi. Dajemo jih bolnikom, ki so izgubili veliko krvi ali so slabokrvni. Te celice povečajo sposobnost krvi za prenašanje kisika zaradi povečane količine hemoglobina, ki ga zagotavljajo.
Postopek za pripravo pakiranih rdečih krvnih celic se začne s polno krvjo. Polna kri ne vsebuje samo rdečih krvnih celic, temveč tudi druge sestavine krvi, vključno s plazmo in trombociti. Med obdelavo se rdeče krvne celice izločijo iz preostalih komponent krvi. To “pakira” celice in jim omogoča, da zavzamejo manj prostora.
V posebnih okoliščinah se lahko PRBC dodatno obdelajo, da se odstranijo posebne sestavine krvi, ki so lahko škodljive za nekoga, ki prejme transfuzijo. En primer bi bile krvne celice z zmanjšano vsebnostjo levkocitov. Odstranitev levkocitov naredi kri varnejšo za tiste, ki so imeli imunski odziv v prejšnjih transfuzijah. Kri se lahko očisti tudi s fiziološko raztopino, da se doseže podoben učinek, zaradi česar je varnejša za tiste, ki so imeli alergičen ali drug imunski odziv.
Zapakirane rdeče krvne celice se lahko v nekaterih primerih obsevajo. S tem se odstranijo limfociti, majhne bele krvne celice, ki se borijo proti okužbi, saj lahko sprožijo reakcijo pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom. Ljudje, ki so imeli veliko kemoterapije ali so imeli presaditev organa, imajo pogosto koristi od obsevanih celic. Tako zdravljene celice prejmejo tudi nedonošenčki in ljudje, ki imajo prirojene težave z imuniteto.
Pri transfuziji v gostitelja lahko PRBC povečajo razmerje krvnih celic v krvi za približno 4%. Hemoglobin, komponenta, ki je odgovorna za prenašanje kisika v krvi, se poveča za približno 1 gram na vsak deciliter krvi. Tipična enota pakiranih rdečih krvnih celic meri približno 220 mililitrov, zmanjšano s približno 450 mililitrov polne krvi.
Ena od prednosti koncentriranih celic je, da jih je mogoče shraniti razmeroma dolgo. Če so v hladilniku, lahko zdržijo do približno 42 dni. Zamrznjene celice lahko zdržijo deset let, če se uporabljajo ustrezne metode shranjevanja.
Glavna prednost uporabe PRBC je, da lahko bolj specifično obravnavajo težavo. Odstranitev nekaterih sestavin krvi lahko zmanjša tudi možnost neželenih učinkov. Ločene komponente, ki ostanejo po obdelavi, se lahko uporabljajo za zdravljenje drugih bolnikov, zaradi česar je tudi stroškovno učinkovit postopek.