Področje prava, ki obravnava škodo osebi ali premoženju, je znano kot odškodninsko pravo. Ko oseba vloži tožbo zaradi odškodninskega ravnanja toženca, je pravno sredstvo, ki je na voljo tožniku ali žrtvi, denarna odškodnina, če tožbo dobi. Čeprav se lahko vrsta odškodnine, ki se lahko dodeli tožniku, v različnih pravnih sistemih sveta razlikuje, obstajajo tri skupne kategorije – dejanska škoda, kazenska odškodnina in poslabšana odškodnina. Otežena škoda je namenjena odškodnini tožniku za čustvene poškodbe, ki jih je utrpel zaradi ravnanja tožene stranke.
Večina pravnih sistemov po vsem svetu priznava pravico žrtve do izterjave odškodnine, če je bila poškodovana zaradi odškodninskih dejanj druge osebe. Razlika med pravnimi sistemi se pogosto pojavlja v vrstah zadev, ki se štejejo za odškodninske, kakšna stopnja krivde se zahteva na strani obdolženca in kakšna odškodnina se lahko dodeli. V Združenih državah Amerike zakoni posameznih držav določajo, kakšna vrsta odškodnine se lahko dodeli in v kakšnih okoliščinah. Večina zveznih držav v Združenih državah dovoljuje povečano škodo v takšni ali drugačni meri.
Tožba zaradi telesne poškodbe na podlagi primera prometne nesreče je pogost primer odškodninske tožbe. V tožbi zaradi prometne nesreče je tožnik pogosto utrpel dejanske telesne poškodbe in tudi premoženjsko škodo. Te škode pogosto imenujemo dejanska, posebna ali gospodarska škoda. V večini primerov mora tožnik najprej dokazati določen znesek dejanske škode, preden je upravičen do povečane odškodnine.
Kaj natančno spada v kategorijo povečane škode, se bo od ene do druge jurisdikcije zelo razlikovala; koncept pa je, da naj bi bila otežena škoda odškodnina za »poslabšanje«, ki ga je utrpel tožnik. Pogosti primeri tega, kar je mogoče vključiti pri določanju vrednosti povečane škode, so bolečina, trpljenje, ponižanje in čustvena stiska. Ker so te očitno subjektivne narave, bo vrednost odškodninskega dela za oteženo škodo odvisna od številnih dejavnikov, vključno z resnostjo dejanske škode, ravnanjem obdolženca ter starostjo in splošnim zdravstvenim stanjem žrtve pred nesrečo.
V primerih odškodninskega prava se občasno dodelijo tudi kazenske odškodnine. Kaznovna odškodnina je namenjena kaznovanju obdolženca in je kot taka na splošno omejena na situacije, ko je bilo ravnanje obdolženca še posebej hudo. Primeri, ko se lahko dosodi tudi kazenska odškodnina, so primeri odškodninskega prava, ko se dejanska in poslabšana odškodnina ne šteje za zadostno za pošiljanje sporočila proizvajalcu.