Ostrige so školjke, ki jih najdemo v številnih oceanih sveta. Ljudje jih obravnavajo kot ekonomsko dragoceno žival, saj lahko zagotovijo vir hrane in biserov, značilnih bleščečih predmetov, ki se uporabljajo v nakitu in okraski v mnogih kulturah. Poleg tega se zdi, da so učinkoviti čistilci onesnažene vode, kot je navedeno v več poskusih v Združenih državah leta 2006. Številne druge živali imajo prav tako radi ostrige, zahvaljujoč njihovemu aromatičnemu mesu, bogatemu z beljakovinami.
Mehkužci so žival mehkega telesa, ki se ščiti z lupino. Školjke imajo dve lupini, ki sta povezani z majhnim tečajem. Živali lahko odprejo svoje lupine, da zaužijejo hrano in izločijo odpadke, in lahko zaprejo svoje lupine, če jih ogrožajo plenilci. Tako kot drugi mehkužci imajo ostrige razmeroma preproste biološke sisteme in jih lahko najdemo tako v slani vodi kot v slani vodi. Nekatere lahko segajo tudi dlje v notranjost do sladke vode, čeprav so te vrste bolj redke.
Vse ostrige spadajo v družino Ostreidae. Živali so filtrirne hranilnice, ki odpirajo svoje lupine, da vodijo skozi škrge in jim oskrbujejo s hrano in potrebnim kisikom. Zaradi tega jih je mogoče uporabiti za čiščenje nečiste vode, čeprav to lahko poškoduje same ostrige, saj kopičijo toksine. Ponavadi se ukoreninijo na skali, kar omogoča plimovanju, da izpolni njihove potrebe.
Ljudje so med glavnimi plenilci ostrig, čeprav živali jedo tudi morski sesalci in organizmi, kot so morske zvezde. Odnos med ljudmi in ostrigami je precej star; mnogi zgodnji ljudje so jih zelo uživali, saj jih je razmeroma enostavno nabirati in so bogati s hranili. Nekateri ljudje menijo, da so mehkužci poslastica in jih pogosto jedo surove zaradi njihove domnevno afrodiziačne lastnosti. Lahko jih kuhamo tudi v enolončnicah in juhah z morskimi sadeži, čeprav lahko s pretirano kuhanjem postanejo gumijasti.
Eden od mehanizmov obrambe ostrig je še posebej zanimiv za ljudi. Ko dražilna snov, kot je kamen ali zrno peska, vstopi v školjko, jo žival prekrije s plastmi sedefa, izločka, ki se strdi v gladko, sijajno jajčasto obliko, bolj znano kot biser. Drugi mehkužci, kot je morsko mehkužce, bodo prav tako tvorili bisere, vendar so biseri ostrig med najpogosteje pridelanimi po vsem svetu, v nekaterih državah pa ljudje dejansko gojijo ostrige za gojenje biserov za komercialno prodajo.