Osrednji razredi so pouk matematike, angleščine, naravoslovja in družboslovja, ki predstavljajo glavnino večine akademskih učnih načrtov, zlasti v srednješolskih in univerzitetnih programih. Poleg teh razredov morajo študenti običajno obiskovati pouk predmetov, kot so umetnost in tuji jeziki. Odvisno od akademske ustanove so lahko potrebni tudi pouk športne vzgoje.
Čeprav se od študentov pogosto zahteva, da opravljajo pouk pri osnovnih predmetih, imajo pogosto možnost izbire, pri katerih razredih bodo izvajali te predmete. Pod okriljem angleščine so na primer tečaji kompozicije, govora in včasih celo ustvarjalnega pisanja. Poleg tega se pouk književnosti, ki ga ponuja angleški oddelek, običajno precej razlikuje od semestra do semestra. Zato bi lahko študent en semester izbiral med pouki viktorijanske književnosti, romantičnih pesnikov, romana 20. stoletja in zahodnoindijske književnosti, medtem ko bi lahko izbiral med predmeti Shakespearovih sonetov, feministične literature, postkolonialne literature, in naslednja azijska literatura. Včasih so te izbire na voljo šele po zaključku osnovnega predpogoja, kot je kompozicija za prvošolce.
V osrednjih razredih, ki spadajo pod okrilje matematike, naravoslovja in družboslovja, je morda nekoliko manj raznolikosti, vendar je običajno še vedno nekaj možnosti, med katerimi lahko učenci izbirajo. Podobno kot pri osnovnih razredih angleščine so izbirni pouk na teh področjih pogosto na voljo šele po opravljenih predpogojih, ki se pogosto zaključijo v prvem letniku ali prvih dveh letih študijskega programa. Osnovni razredi matematike običajno vključujejo geometrijo, algebro, statistiko, trigonometrijo in račun. Osrednji razredi naravoslovnih ved pogosto vključujejo fiziko, biologijo, kemijo in znanost o Zemlji. Zgodovina, sociologija, antropologija, psihologija, ekonomija, geografija in politologija so pogosto združene pod okrilje naravoslovnih ved.
Odvisno od akademskega poudarka ali smeri se lahko na enem osnovnem področju opravi več predavanj kot na drugem. Na primer, študent, ki upa, da bo končal študij psihologije, bo verjetno obiskoval veliko več poukov družboslovja kot študent, ki upa, da bo končal študij fizike. Poleg tega se bodo nekateri študenti naložili na osnovne razrede na enem določenem področju, da bi se pripravili na drugo stopnjo, za katero upajo, da jo bodo dokončali po izpolnjevanju zahtev za sedanjo. Študenti, ki upajo, da bodo postali zdravniki, bodo na primer obiskovali številne osnovne razrede naravoslovnih ved, kot sta biologija in anatomija.