Stoletja je staromodna metoda izdelave mila iz lesnega pepela, vode, živalske maščobe in soli služila kulturam po vsem svetu. Pri tej dvostopenjski metodi pepel, namočen in segret v vodi, naredi ostro raztopino, imenovano lug. Ko se pomeša z zaseko, lug ustvari milo s postopkom, znanim kot umiljenje.
Te preproste sestavine so bile na voljo večini ljudi, od kmetov na zahodu Amerike do tkalcev v Indiji. Vse, kar potrebujete, je vroč ogenj, da zažgete pravo vrsto lesa, dokler pepel ni bel. Običajni gozdovi v Ameriki vključujejo jablano in palmovo listje. Nastali lug lahko umilimo v lesenih ali kovinskih posodah; železo ali jeklo sta v redu, a ne aluminij. Poleg tega lahko kavstična lug opeče kožo ali oblačila, zato je treba z njim ravnati previdno.
Zaloge za komercialno izdelavo mila se še vedno zanašajo na lug in maščobo. Milo iz nasičenih maščob, ki so pri sobni temperaturi trdne, bo trdo in bogato. Sem spadajo karitejevo maslo, kakavovo maslo, palmovo olje, mast ali kokosovo olje. Nenasičene maščobe, če se uporabljajo kot primarno olje, lahko dajo milu druge lastnosti. Tekoča olja, kot so žafranikovo, sončnično, repično ali olivno olje, so vlažilna. Druga bolj eksotična olja, kot so grozdna semena, konopljino olje, makadamija, pšenični kalčki ali mandljevo olje, so lahko tako dišeča kot ekološka.
Zaloge za izdelavo mila s hladnim postopkom so domačemu obrtniku na voljo. Ko izberete svoje sestavine, lahko milo prilagodite svojemu tipu kože ali najljubši dišavi. Obstaja nešteto dodatkov, ki naredijo milo razkošno in edinstveno. Ovseni kosmiči, na primer, delujejo kot mehčalo, koža pa ostane svilnato gladka. Zdrobljene koščice breskev ali orehove lupine delujejo kot piling, nežno odstranijo odmrle celice, povečajo prekrvavitev in pustijo kožo topel sijaj. Začimbe, kot so cimet, vanilija in poprova meta, so naraven način za dodajanje teksture in barve.
Nobeno ročno izdelano milo ne bi bilo popolno brez prilagojenega vonja. Eterična olja so izvlečki iz naravnih virov. Le nekaj kapljic sivke, mire ali ylang ylanga bo nežno sprostilo dišavo s penitvijo. Obstajajo tudi pigmenti za obarvanje mila katere koli barve mavrice.
Ko so vsi dodatki vmešani, se milo vlije v kalup, da se ohladi, strdi in strdi. Tudi ta zadnja faza ima neskončen potencial. Plastični in stekleni kalupi so na voljo v vseh oblikah in velikostih, od znakov zodiaka do keltskih vozlov.