“Osnovne računalniške spretnosti” je izraz, ki se uporablja za identifikacijo bistvenih veščin, potrebnih za uporabo računalnika. Obseg veščin, ki veljajo za osnovne, se od situacije do situacije razlikuje. En delodajalec lahko na primer šteje, da je zmožnost uporabe določene vrste programske opreme za obdelavo besedil med osnovnimi zahtevanimi veščinami, medtem ko bo drug delodajalec bolj poudaril sposobnost dela z elektronskimi preglednicami. Trgovske šole in nekatere visoke šole ponujajo tečaje, ki študente seznanijo z osnovnimi računalniškimi veščinami, ki jih delodajalci najpogosteje zahtevajo, kar olajša pridobitev znanja, potrebnega za prepoznavanje in izpopolnjevanje teh veščin.
Kot osnova za uporabo računalnika se bodo osnovne računalniške spretnosti pogosto začele z razumevanjem delovanja določenega operacijskega sistema v smislu ustvarjanja in postavitve opravilnih vrstic na namizju računalnika, kako uporabiti računalniško miško za uporabo programov. na trdem disku, in celo kako uporabiti e-poštni program za ustvarjanje, pošiljanje in prejemanje e-pošte. Naloge, kot je iskanje datotek na trdem disku, se pogosto štejejo tudi za osnovne veščine, ki bi jih moral vsak uporabnik poznati in biti sposoben izvesti z relativno lahkoto. V nekaterih primerih bo usposabljanje za izvajanje iskanja z uporabo internetnega brskalnika spadalo tudi pod naslov osnovnih operativnih veščin, še posebej, če delovno mesto zahteva pogosto raziskovanje.
Občasno bodo osnovne računalniške spretnosti, potrebne za zagotovitev zaposlitve, pomenile poznavanje različnih vrst programov, ki se uporabljajo v pisarniškem okolju. Poznavanje programov za obdelavo besedil, programske opreme za preglednice in predstavitvene programske opreme, ki se uporablja za ustvarjanje preprostih predstavitev diapozitivov, je morda za bodočega delodajalca bistveno. Drugi lahko zahtevajo tudi, da lahko uporabniki delajo z določeno vrsto podatkovne baze podatkov, tako v smislu dodajanja ali posodabljanja podatkov v sistemu kot pri pridobivanju teh podatkov za ustvarjanje poročil.
Osnovne računalniške veščine so temelj za učinkovito uporabo računalnika in vseh programov, naloženih v sistem. Postati dobro seznanjenost z različnimi pisarniškimi paketi, vključno z upravljanjem preprostih nalog, kot so ustvarjanje grafov in grafikonov, kopiranje in lepljenje podatkov iz enega vira v drugega ter celo tiskanje dokumentov in ovojnic, bo verjetno med veščinami, ki jih bodo potrebovali številni delodajalci. Če si posameznik vzame čas za pridobitev teh osnovnih veščin, poveča možnosti, da si zagotovi delo v pisarniškem okolju in se sčasoma lahko pomakne v podjetje.