Osnove financ so osnovni koncepti in načela, ki so vgrajena v delovanje finančnega sveta. Razumevanje osnov financ je lahko koristno na osebni ravni in za vse, ki se ukvarjajo s poslovanjem in vlaganjem. Spoznavanje osnov financ bo osebo naučilo tako o analizi finančnih podatkov kot o vseh možnih dejavnikih, ki lahko vplivajo na finance.
Na ravni gospodinjstva lahko učenje osnov pomaga osebi ustvariti proračun in shemo za doseganje dolgoročnih finančnih ciljev. Nekatere od spretnosti, ki bi lahko bile pomembne, vključujejo načrtovanje in analizo prihodkov v primerjavi z odhodki, vzpostavitev osebnega proračuna, ki pomaga preprečevati ali zmanjšati dolg, in izgradnjo prilagojenega naložbenega portfelja, ki lahko pomaga načrtovati morebitne prihodnje stroške, kot so plačilo izobraževanja, nakup hišo ali financiranje življenja po upokojitvi. Druge finančne osnove na ravni gospodinjstva lahko vključujejo preučevanje možnih dejavnikov, ki bi lahko vplivali na proračun, kot so upad gospodarstva, rojstvo novega otroka ali povišica.
Osnove financ v podjetniškem in poslovnem svetu so na splošno veliko bolj zapletene. Čeprav je povprečna oseba morda sposobna zadovoljivo upravljati svoj gospodinjski proračun, so pogosto potrebni usposobljeni strokovnjaki, kot so računovodje in finančni vodje, da resnično razumejo svet korporativnih financ. Kljub temu bo moral vsak lastnik podjetja razumeti nekatera osnovna načela financ, da bi vzpostavil delujoč poslovni model in ustvaril finančno uspešno podjetje. Nekateri najpomembnejši finančni temelji v poslovanju vključujejo računovodske veščine, tržno napovedovanje in analizo ter upravljanje poslovnih naložb.
Računovodske veščine zagotavljajo ključne podatke o stroških in donosih podjetja. Da bi razumeli, kje je podjetje finančno, je treba vse podatke o stroških in dobičku skrbno in organizirano hraniti. Eden najosnovnejših temeljev financ je, da mora podjetje zaslužiti več, kot porabi, da ostane plačilno sposobno; brez osnovnih organizacijskih in računovodskih veščin ne bo mogoče ugotoviti finančnega stanja podjetja.
Napovedovanje in analiza trga so osnove, ki lahko lastniku podjetja ali vlagatelju dajo idejo o tem, kako načrtovati prihodnost. Cvetličarna, na primer, bi se lahko odločila za najem dodatnega zaposlenega za poletje na podlagi trženjskih napovedi, ki kažejo, da bodo poroke za prihajajoče poletje rekordno visoke. Analiza trga pomaga podjetjem, da se odločijo, kdaj se bodo razširili ali sklenili, katere nove izdelke ali izboljšave raziskati in kako približati spremembe dobička v bližnji prihodnosti.
Številna podjetja, velika in majhna, delujejo v določeni meri dolgov. Osnove financ v smislu investiranja pomagajo podjetju pri odločitvi, kako upravljati dolgove, kdaj se bo dodatno zadolževati in kako narediti dobre naložbe, ki bodo povečale donose in dobičke. To zapleteno področje lahko zagotovi zaposlitev floti kvalificiranega finančnega osebja v velikih podjetjih.