Poslovna sredstva, včasih imenovana obratni kapital, so vsa sredstva v lasti podjetja, ki se aktivno uporabljajo pri tekočem poslovanju podjetja. Sredstva te vrste so lahko opredmetena sredstva, kot je oprema, ali neopredmetena sredstva, kot so avtorske pravice ali blagovne znamke. Dokler sredstvo prispeva k ustvarjanju rednih prihodkov v podjetju, ga lahko upravičeno imenujemo poslovno sredstvo.
Ko večina ljudi pomisli na operativna sredstva, je prva stvar, ki pride na misel, fizična lastnina, v kateri je podjetje. To lahko vključuje pisarniški prostor, kjer se vodi poslovanje podjetja, pa tudi obrat, ki se uporablja za proizvodnjo blaga, ki ga podjetje prodaja. Stroji, ki se nahajajo v tovarni in so neposredno vključeni v ustvarjanje izdelkov, se prav tako štejejo za poslovno sredstvo. Pisarniška oprema, ki neposredno pomaga pri ustvarjanju in zbiranju prihodkov, je druga vrsta poslovnega sredstva.
Poleg fizičnega premoženja se denarna sredstva pripoznajo kot poslovno sredstvo. Za tekoče poslovanje podjetja se šteje tudi trenutno stanje terjatev do kupcev. Kratkoročna sredstva te vrste pomagajo zagotoviti osnovo za pravočasno ukinitev morebitnih kratkoročnih obveznosti in pomagajo ohranjati podjetje na trdnih finančnih temeljih, kar je za vlagatelje zelo pomemben dejavnik.
Neopredmetena sredstva so tudi ključna poslovna sredstva večine podjetij. Sredstva, ki so razvrščena kot intelektualna lastnina, so del te skupine. Vse blagovne znamke ali avtorske pravice, ki so v lasti podjetja, neposredno vplivajo na sposobnost delovanja podjetja. Na podoben način imajo sredstva, kot so patenti in prepoznavnost blagovne znamke, tudi pomembno vlogo pri ohranjanju poslovanja.
Ena od funkcij poslovnih sredstev je ohranjanje podjetja v položaju, kjer je možno umik kratkoročnega dolga, pri čemer je kratkoročni dolg opredeljen kot vsak dolg, ki ga je treba v celoti plačati v naslednjih dvanajstih mesecih. Vlagatelji pogosto gledajo na skupno vrednost poslovnih sredstev kot na eno od sredstev za ugotavljanje, ali ima podjetje tisto, kar potrebuje za ustvarjanje prihodkov, ki lahko poravnajo te kratkoročne obveznosti. Če podjetje nima zadostnih poslovnih sredstev, bo vlagatelj verjetno menil, da je podjetje večje tveganje, tudi če je obseg dobička razumen in delnice trenutno dobro delujejo.