Kaj so ogroženi habitati?

Ogroženi habitati so zemljišča, zlasti gozdovi, ki jim grozi izginotje. Rastline, živali in ptice, ki živijo na teh območjih, so pozneje ogrožene ali v skrajnih okoliščinah izumrtje. Po vsem svetu so ogroženi habitati, vendar so nekateri najbolj znani v tropskih deževnih gozdovih.

Po svoji definiciji je habitat prostor, kjer živijo določene vrste in organizmi. Habitati so lahko gozdovi, močvirja, prerije in puščave. Ko se ta zemljišča posegajo ali na kakršen koli način poškodujejo, se pogosto reče, da so habitati v njih ogroženi. Ogrožene habitate lahko povzročijo številni dejavniki, vključno z razvojem človeka, naravnimi nesrečami ali onesnaževanjem. Ogroženi habitat se razlikuje od ogrožene vrste, čeprav gresta pogosto z roko v roki.

Ena največjih nevarnosti ogroženega habitata je izguba avtohtonega rastlinskega in živalskega sveta. Ko je habitat ogrožen, lahko tam začnejo trpeti rastline, domače živali pa pogosto iščejo zavetje drugje. Pogosteje takšna prisilna sprememba življenjskega sloga vodi v upad prebivalstva. Večina živali na mednarodnem seznamu ogroženih vrst je delno ogroženih zaradi izgubljanja naravnih habitatov.

Večina ogroženih habitatov je ogroženih zaradi človekovih dejavnosti. Čiščenje zemljišč za razvojne namene je eden od vodilnih vzrokov ogroženih habitatov. Ker se svetovno prebivalstvo povečuje, ljudje potrebujejo več prostora in se obračajo v notranjost, da bi razvili gozdove, ki so bila nekoč nenaseljiva.

Pogosta krivca sta tudi sečnja in kmetijske dejavnosti. Za gradnjo hiš in drugih objektov je običajno potreben les, les starih gozdov in tropskega trdega lesa pa je pogosto zelo dragocen. Drvarji, zlasti v državah v razvoju, bodo posekali gozdove, da bi zaslužili – vendar jim pogosto primanjkuje virov ali znanja, da bi sečli tako, da bi se preživela drevesa lahko obnovila. Posledica tega je, da se številne najredkejše živali in rastline na svetu krčijo okoli njih. Onesnaževanje, zlasti v obliki razlitja nafte, kemičnega odtoka in smoga, škoduje tudi habitatom.

Varstvene skupine po vsem svetu so se lotile obnovitve in ohranitve tistega, kar je ostalo od ogroženih habitatov. Nekatera dela, ki jih te skupine opravljajo, so praktična, vključno z dnevi čiščenja in projekti ponovne zasaditve. Več je na podlagi ozaveščenosti. Skupine ozaveščajo o habitatih v skupnostih, lobirajo pri vladah in poskušajo vplivati ​​na politike ohranjanja na nacionalni in mednarodni ravni. V večini primerov ogroženih habitatov ni mogoče nikoli v celoti obnoviti, vendar jih je običajno mogoče ohraniti, škodo pa je pogosto mogoče vsaj ublažiti.