Preživnina za otroka je preživnina, ki jo odredi sodišče, ki jo običajno plača starš, ki ni skrbnik, staršu, ki skrbi, kot prispevek za stroške, ki nastanejo pri vzgoji otroka. Ta odredba se običajno izda med sodnimi postopki za ločitev ali po ugotovitvi očetovstva v primerih neporočenih staršev. Tako ločitev kot preživnino za otroke ureja državna zakonodaja, vendar ima veliko držav podobno politiko glede obresti za preživnino za otroka.
V večini držav se obresti za preživnino za otroka obračunavajo, če izplačila preživnine, ki jih je odredilo sodišče, niso izvedena pravočasno. Lahko se zgodi več stvari, ki povzročijo zamudo pri plačilu, zamudo ali le del naročenega zneska. Brezposelnost je eden največjih razlogov, zakaj se preživnina ne prejme. Številne države zahtevajo, da se plačila preživnine za otroka samodejno odštejejo od plače staršev, ki nimajo skrbništva, vendar to ni tako koristno, če starš, ki nima skrbništva, ni zaposlen. Tudi če starš brez skrbništva prejme čeke za primer brezposelnosti, pogosto znesek ne zadostuje za pokritje celotnega plačila preživnine za otroka.
Vsaka država ima pravilnike, ki določajo, kolikšen del plačila preživnine je mogoče odšteti od plače staršev, ki ne skrbijo za skrbništvo. Staršu, ki nima skrbništva, mora biti dovoljeno, da obdrži del svoje plače, ki je dovolj pomemben, da omogoča stanovanje, hrano in druge račune, potrebne za življenje. Čeprav bodo nekatere države vzele kar 60 % plače, če obstaja več nalog za podporo, plača še vedno morda ne bo dovolj za pokritje celotnega plačila.
Vsak znesek plačila preživnine za otroka, ki ni izplačan do datuma, ki ga odredi sodišče, se prišteje zapadlemu znesku staršev, ki ne opravljajo skrbništva. Manjkajoče plačilo ne pomeni, da plačila ne bo treba izvesti v prihodnosti. To zapadlo stanje se imenuje tudi zamuda in zamuda, odvisno od države in naloga za preživnino. Skoraj vsaka država na ta zapadli znesek obračuna obresti za preživnino za otroka, ki jih je treba plačati staršu, ki skrbi, tudi potem, ko otrok postane polnoleten in preživnina ni več potrebna. Preteklo stanje nikoli ne izgine.
Znesek obresti za preživnino se razlikuje glede na državo, vendar večina zaračuna fiksno letno stopnjo, običajno okoli deset odstotkov. Skrbniški starši lahko sprožijo izterjavo teh obresti tako, da se obrnejo na sodišče in izdajo sodbo za zapadli znesek. Metode izterjave za zapadle preživnine in obresti za preživnino otrok vključujejo zaplembo plače, zastavne pravice in prestrezanje zveznih vračil dohodnine. Ker pa se lahko vsaka država in vsak primer razlikujeta, je najbolje, da se za najbolj natančne informacije o posameznih primerih posvetujete z državnim pravom in lokalnim odvetnikom ali organom za preživnino za otroke.