Beseda piškotek, ki se piše tudi piškotek, je majhna torta – pogosto, vendar ne vedno v ravno okrogli obliki – narejena iz sladkanega testa. Beseda izvira iz koekje, pomanjševalnice nizozemske besede za torto. Obstaja več standardnih načinov za oblikovanje piškotkov in oblikovani piškoti so eden od teh stilov. Nekatere razlage oblikovanih piškotkov na internetu so napačne, zato je potrebno pojasnilo.
Obstaja osem glavnih načinov za oblikovanje piškotka. Za paličaste piškote testo vlijemo v pekač in običajno postrežemo narezano na kvadratke ali pravokotnike, medtem ko piškote v hladilniku oblikujemo v polen, ohladimo in nato pred peko narežemo. Piškoti na žaru ali iz železa, narejeni s posebnim pekačem, vključujejo picele in krumkake, globoko ocvrte piškote, kot so rozete, pa kuhamo na posebnem likalniku, spusti piškote pa po žlicah spuščamo na pekač. Stisnjene piškote naredimo s stiskanjem izkašljenega skozi slaščičarsko vrečko ali stiskalnico za piškote, medtem ko piškote zvijemo in izrežemo z modelčki za piškote iz tanko razvaljanega testa. Oblikovani piškoti, ki jih nekateri zamenjujejo z valjanimi piškoti, drugi pa s stisnjenimi piškoti, so pravzaprav bodisi ročno oblikovani piškoti bodisi tisti, ki jih stisnemo v kalup za piškote.
Primeri oblikovanih piškotov prihajajo iz različnih kultur. Pfeffernüsse in Lebkuchen iz Nemčije lahko ročno zvijete v kroglice, zaobljeno obliko pa imajo Pastelitos de boda ali mehiški poročni piškoti ter ruske čajne torte. Kipfel – izdelan na Češkoslovaškem, Madžarskem in v Avstriji – ter Kourambiethe in Kourabiedes iz Grčije so pogosto, če ne vedno, oblikovani kot polmeseci.
Različice oblikovanih piškotov so vključevale oblikovanje testa okoli poslastice presenečenja, kot sta Hersheyjev poljub ali objem. Druga vrsta je piškotek z odtisom palca, v katerem se nato s palcem pritisne zvita kroglica, odtis pa napolnjen z marmelado. Imenujejo jih tudi metuljčki ali poljski čajni kolači.
Kar zadeva oblikovane piškote, ki so dejansko narejeni v kalupih za piškote, sta morda najbolj znana Speculaas ali Spekulatius. Ime pomeni “zrcalo” in lahko odraža dejstvo, da slika na piškotku zrcali sliko na kalupu. Springerle piškotek je nekakšen križanec med oblikovanim piškotom in razvaljanim piškotom, ker se kalup pritisne na testo s posebnim valjarjem, ki je bil izrezljan za ustvarjanje kalupa.