Netopirji so izjemno nenavadni sesalci, ki jih najdemo po vsem svetu v različnih barvah in velikostih. So edini leteči sesalci; medtem ko nekatere vrste lahko drsijo, kot so tako imenovane leteče veverice in oposumi, nobena druga žival ne more leteti samostojno. Ta sramežljiva nočna bitja so predmet mitov in legend po vsem svetu in na žalost so nekatere od teh legend klevetale nedolžnega netopirja, zaradi česar so se nekateri ljudje bali živali.
Čeprav nekateri ljudje netopirje imenujejo leteči glodalci, živali v resnici niso glodalci. Imajo svoj biološki red, Chiroptera, ki je ločen od glodalcev, ki jih najdemo v redu Rodentia. Za netopirje so značilna usnjata krila, ki se raztezajo čez njihove sprednje in pogosto tudi del zadnjih okončin, ter precej manjše zadnje noge. Za razliko od ptic netopirji niso zelo stabilni na tleh, saj so njihove zadnje okončine tako šibke. Netopirji imajo tudi zobe in kremplje, ki se uporabljajo pri lovu.
Netopir je nočna žival, podnevi najraje prenoči v zaščitenih prostorih. V mraku se netopirji pojavijo, da lovijo hrano. V nasprotju s splošnim prepričanjem o netopirjih večina netopirjev pravzaprav ne živi na krvi. Večina vrst netopirjev je žuželkojedih, večina drugih pa jedo sadje, semena in oreščke. Peščica vrst netopirjev se je prilagodila, da jedo majhne sesalce ali da se prehranjujejo z večjimi. Netopirji tudi niso glavni rezervoar za virus stekline, čeprav so netopirji s steklino ponavadi okorni, kar pomeni, da pridejo v stik z ljudmi bolj kot drugi netopirji.
Kot večina sesalcev, netopirji rodijo žive mlade. Njihove mladiče lahko ponoči pustijo v zatočišču ali jih vlečejo starši, odvisno od vrste, večina mladih netopirjev pa je samostojnih v nekaj tednih. Ko je populacija netopirjev zdrava, lahko živali doživijo približno 20 let.
Dve različni lastnosti netopirjev sta ujeli domišljijo javnosti. Prva je uporaba eholokacije za informacije o njihovem okolju. Druga je nagnjenost netopirjev k spanju na glavo. Netopirji spijo na glavo iz več razlogov. Prvi je, da jim omogoča, da se hitro spustijo v let, saj ne morejo vzleteti kot ptice. Netopirji so prav tako zaščiteni s spanjem, saj tekmovalne vrste in plenilci na splošno ne iščejo živih bitij pod stvarmi. Končno so netopirji biološko prilagojeni, da se prenočijo na glavo, saj se njihovi zadnji kremplji naravno zaprejo, ko živali visijo z glavo navzdol, s pomočjo gravitacije.