V finančnem svetu so nenormalni donosi dejanski donosi, ki se razlikujejo od pričakovanih donosov vrednostnih papirjev in drugih finančnih instrumentov. Nenormalni donosi so lahko pozitivni ali negativni in so pogosta skrb vlagateljev in drugih ljudi, ki sodelujejo na finančnih trgih. Finančni analitiki porabijo veliko časa in energije za natančno napovedovanje delovanja splošnih finančnih trgov in posebnih finančnih instrumentov, da bi zmanjšali tveganje negativnih nenormalnih donosov.
V preprostem primeru nenormalnih donosov je mogoče pričakovati, da bo finančni trg zrasel za 10 %, določena delnica na tem trgu pa bi lahko zrasla za 20 %, kar bi ustvarilo nenormalen donos v višini 10 %. Nasprotno pa bi delnica lahko zrasla za pet odstotkov, kar bi ustvarilo nenormalen donos za pet odstotkov pod pričakovanim. Nenormalni donosi lahko vključujejo najrazličnejše trge in finančne instrumente in se lahko radikalno razlikujejo, od nekaj odstotnih točk do zelo dramatične in opazne razlike.
Številni izračuni gredo v proces razvoja pričakovanih donosov. Premisleki vključujejo zgodovino delovanja trga, tekoča politična vprašanja in splošne gospodarske trende. Izračunavanje pričakovanih donosov je lahko zelo zahtevno, zlasti na velikih in zapletenih trgih, ki so lahko zelo ranljivi za različne dogodke. Nenormalni donosi lahko nastanejo zaradi dogodkov, ki izkrivljajo trg, od prodaje določene delnice, ki povzroči dvig vrednosti, do naravne nesreče, ki povzroči upad vrednosti delnic.
Stalno negativni nenormalni donosi so razlog za zaskrbljenost, ker namigujejo, da pričakovani donosi niso pravilno izračunani in da je določen finančni instrument nekaj nestanovitnega. Vzrok za zaskrbljenost so lahko tudi redni pozitivni donosi, saj lahko namigujejo, da je finančni instrument precenjen in da obstaja tveganje, da se bo vrednost zrušila, ali da prihaja do ponarejanja evidenc o uspešnosti. To še posebej velja, ko donosi sledijo doslednemu naraščajočemu trendu z majhnimi razlikami v rasti; finančni instrument bo na primer le redko zrasel za enak znesek vsako leto, nenormalni donosi, ki sledijo sumljivo rednim vzorcem, pa so lahko znak finančnih zvijačev.
Včasih lahko analiza nenormalnih donosov pojasni, zakaj je do njih prišlo. Katastrofalni gospodarski dogodki, nenadne politične spremembe in okoljska vprašanja, kot so suše, lahko vplivajo na delovanje finančnih trgov in posameznih instrumentov na teh trgih. V drugih primerih vzrokov za razlike med pričakovanimi in dejanskimi donosi ni mogoče enostavno razložiti; trgi so lahko nestanovitni in se včasih obnašajo zelo neenakomerno.