Neogen je geološko obdobje, ki se je začelo pred 23 milijoni let in se razteza do pred 2.6 milijona let ali do danes, odvisno od tega, katerega znanstvenika vprašate. Ker se je pojavil relativno nedavno ali še traja, so organizmi neogena večinoma podobni današnjim, vendar s številnimi pomembnimi razlikami. Ker so ljudje povzročili izumrtje na tisoče vrst, odkar smo se pred 60,000 leti začeli širiti po svetu, je neogen zgodovinsko imel več vrst, kot jih opažamo danes.
V večini neogena so bile celine večinoma na svojem današnjem položaju, čeprav je bila Južna Amerika ločena od drugih celin in se s Severno Ameriko povezala šele pred 3 milijoni let. Južna Amerika je imela med najbolj nenavadnimi živalskimi vrstami na planetu, kjer so prevladovali vrečarji, vključno z velikimi mesojedimi vrečarji, ksenartrani (oklopniki, mravljinci in lenivci, vključno z megaterijem v velikosti slona), ter edinstveno in raznoliko skupino avtohtonih kopitarjev, večina ki so izumrle, ko so živali iz Severne Amerike potovale na jug in presegle avtohtono favno.
Za neogensko obdobje je značilna stalna ledena doba, ki se je začela približno na začetku obdobja in se nadaljuje vse do danes. Prekinili so ga ledeniki in medledeniki, obdobja, ko celinski ledeniki pokrivajo večji del Severne Amerike in Evrazije ter druga obdobja, ko se umaknejo na Grenlandijo in Antarktiko. V nasprotju s toplejšimi, vlažnimi obdobji pred tem je za neogen značilna naraščajoča aridnost in zamenjava gozdov s travniki. Tako so številni značilni neogeni organizmi prežvekovalci – živali, ki žvečijo žvečilko, kar je prilagoditev črpanju več energije iz trave.
Medtem ko so danes velike živali razmeroma redke, so bile v večini neogena veliko bolj pogoste. Evrazijo so kolonizirali številni mamuti, vključno z volnatim mamutom. Nekatere dele Evrope in Bližnjega vzhoda so kolonizirale živali, ki so tradicionalno povezane z Afriko, kot so povodni konji, vodni bivoli, levi in gepardi. Večina jam Evrazije je bila polna sovražnih živali, kot sta jamski medved ali jamska hijena. Menijo, da je tekmovanje med ljudmi in jamskimi hijenami za tisoče let upočasnilo naše migracije čez Beringovo ožino.