Arktika je najsevernejša regija na Zemljinem površju. To je območje okoli severnega tečaja. Obstaja več definicij za arktično regijo, dve najbolj priljubljeni pa se nanašata na karkoli severno od polarnega kroga ali kjerkoli, kjer je temperatura v juliju v povprečju nižja od 10°C (50°F), kar približno ustreza drevesni meji. Obe sta na splošno isto območje, čeprav je zadnja definicija Arktike večja in vključuje Beringovo morje, Aleutske otoke, Grenlandijo, Islandijo ter dele severne Kanade in Sibirije.
Zaradi izjemnega mrzla, redke talne vegetacije (zemlja so običajno trdna zmrznjena), močnih vetrov in suhe je Arktika redko poseljena z ljudmi ali živalmi, čeprav oboje tam živita. Arktične živali vključujejo leminge, muskokse, karibuje (imenovane tudi severni jeleni), arktične lisice, volkove, polarne medvede, rosomahe, hermeline, arktične zajce, arktične veverice, tjulnje in mrože.
Vse arktične živali so odvisne od prehrane iz tundre, bodisi neposredno, kot pri rastlinojedih, bodisi posredno, kot pri plenilcih. Tundra je arktična dežela, kjer je premrzlo, da bi drevesa lahko zanesljivo rasla, zato je vegetacija namesto tega sestavljena iz majhnih grmovnic, šašev, trav, mahov in lišajev. Občasno bodo raztresena drevesa.
Arktične živali lahko razdelimo na majhne rastlinojede živali, velike rastlinojede živali in plenilce. Najštevilčnejše živali so majhne rastlinojede živali, ki jih predstavljajo arktični glodalci, kot so lemingi in arktične veverice, ter čudoviti arktični zajček. Čeprav sta leminga in arktična veverica oba glodalca, sta si precej različna. Lemingi so samotarji, medtem ko so arktične veverice zelo družabne. Veverice prezimujejo skozi zimo, medtem ko so lemingi ves čas aktivni in vsak dan prenašajo temperature na desetine stopinj pod ničlo. Vse arktične živali, ki so za hrano odvisne od grmovja, jih morajo shraniti, da preživijo zimo, čeprav bodo korenine in čebulice v tem času pogosto še vedno na voljo. Lemingi imajo daljše in toplejše krzno kot arktične veverice.
Druga skupina arktičnih živali so veliki rastlinojedi: muskoksi in karibuji. Obe sta veliki, čokati živali v skladu z Bergmannovim pravilom, ki pravi, da so živali, ki živijo v polarnih območjih, nagnjene k večji, verjetno zadrževanju toplote. Oba imata rogove, severni jeleni pa imajo zapleteno razvejanost in v dolžino dosežejo več kot meter (3 ft). Ljudje v severnih regijah so že tisočletja lovili severne jelene in so bili od njih odvisni, celo uporabljali jih za mleko. Ta odnos je bil še posebej pomemben v ledeni dobi, ko so ledeniki pokrivali večji del Evrazije in Severne Amerike, številna človeška plemena pa so bila odvisna od mesa severnih jelenov, da bi preživela zimo.
Preostale arktične živali so plenilci. Plenilstvo je razmeroma priljubljen življenjski slog na Arktiki zaradi redke vegetacije, čeprav je rastlinojedcev, kot v vseh okoljih, več kot plenilcev. Plenilci ali vsejedi na Arktiki vključujejo arktično lisico, volkove, polarne medvede, pisce, hermeline, tjulnje in mrože. Nekatere od teh, kot sta arktična lisica in polarni medved, so čudovite čisto bele barve, kar jim pomaga pritihotapiti plen v snegu. Mnogi arktični plenilci jedo ribe ali druga morska bitja, zlasti mrože, ki radi jedo školjke.