Mehka hrana je vsaka vrsta hrane, ki jo je enostavno zaužiti. Medtem ko mnogi ljudje uživajo te vrste hrane skupaj z drugimi živili, ki zahtevajo več žvečenja in časa za prebavo, obstajajo situacije, ko je treba načrtovati dieto, sestavljeno predvsem iz mehkejših živil.
Eden najpogostejših razlogov za dieto z mehko hrano je operacija, ki prizadene čeljusti ali usta. V obdobju okrevanja lahko žvečenje popolnoma ne pride v poštev. Vsakodnevno pridobivanje esencialnih vitaminov in hranil je še posebej pomembno, saj telo potrebuje energijo za ozdravitev. Če je premikanje čeljusti celo majhna količina boleča, so pasirana živila, ki so dovolj tanka, da jih lahko posesate skozi slamico, odlična možnost. Tanke juhe, kot je paradižnikova juha, lahko tudi vnesejo nekaj raznolikosti v prehrano. Za poslastico bo za sladico pogosto zadostoval beljakovinski prah, pomešan z mlekom.
Mehka prehrana je lahko tudi dobra ideja takoj po namestitvi aparatov na zobe. Sprva so zobje in dlesni pogosto boleči zaradi namestitve naramnic, zaradi česar je žvečenje neprijetna izkušnja. Na srečo obstajajo živila za naramnice, ki zahtevajo malo ali nič žvečenja. Pire krompir je odličen primer mehke hrane, ki ne bo povzročala velike stiske. Čeprav ni tako dobra možnost, jedi, kot so makaroni in sir, zahtevajo zelo malo žvečenja. Testenine kuhamo malo dlje, da bodo makaroni zelo mehki.
Mehka hrana za dojenčke je lahko koristna tudi za ljudi, ki se morajo za kratek čas držati mehke prehrane. Medtem ko je le malo odraslih raje otroško hrano kot običajno hrano, ta možnost ponuja veliko raznolikosti pri izbiri zelenjave in sadja. Poleg tega je otroška hrana nasitna in vsebuje hranila, ki jih potrebujejo tako odrasli kot dojenčki. Da bo zelenjava bolj okusna po okusu odraslih, uporabite fino mlete začimbe za izboljšanje okusa.
Ko so takrat zobje in dlesni občutljivi, lahko pride prav tudi mehka hrana. Na splošno morajo biti živila za občutljive zobe brez kislin in servirana pri sobni temperaturi. Tudi če je hrana mehka, lahko uporaba hladne ali vroče hrane povzroči veliko bolečino. Pojdite s kremnimi juhami, ki jih lahko skuhate in ohladite na sobno temperaturo, skupaj s pasirano zelenjavo, ki pustite, da doseže sobno temperaturo. Za sladico pojdite z mlekom v prahu, ki ga pripravite z rahlo toplo vodo in mešanico suhe čokolade.
Mehka hrana za starejše posameznike je lahko zelo raznolika, ob predpostavki, da zobje ali dlesni niso občutljivi in da je zaužitje mehke hrane bolj stvar preprečevanja prebavnih motenj. Tukaj je mogoče kuhati sadje in zelenjavo, dokler ne zahtevata zelo malo žvečenja in ni verjetno, da bi povzročila refluks kisline ali se zagozdila v grlu. Pudingi in želatine z okusom so tudi dobre možnosti, ki manj verjetno povzročajo težave. Tudi kruh je lahko sprejemljiva izbira, če pazite, da kruh namočite v majhni količini mleka. Starejšim ljudem prav tako koristi uporaba sokovnika za ustvarjanje zdravih napitkov, polnih vseh hranilnih snovi različnih vrst sadja in zelenjave, vendar brez velike količine.
Izbira mehke hrane je v veliki meri odvisna od razlogov za prehrano. Kar bo dobro delovalo za posameznika, ki je bil podvržen rekonstruktivni operaciji obraza, se verjetno razlikuje od hrane, ki jo potrebuje nekdo z občutljivimi zobmi. Z upoštevanjem specifičnih potreb posameznika je mogoče hrano pripraviti na način, ki bo enostaven za zaužitje, vsebuje esencialne hranilne snovi in ne bo povzročal velikega neugodja.