Naravne pravice je mogoče opisati kot pravna načela, ki izhajajo iz človeške narave in ne iz zakonodajnih ali sodnih ukrepov. Po tej definiciji naravne pravice vključujejo človekove pravice, državljanske pravice in moralne pravice.
V družbi obstaja domneva, da zakon obstaja za preprečevanje anarhije. Na eni strani imamo zakon, na nasprotni pa je tisto, kar se na splošno domneva, da sta nered in kaos. Obstajajo zakoni, ki ščitijo zakonske pravice ljudi, vendar so ti zakoni včasih izpodbijani ali strmoglavljeni, če ne zaščitijo naravnih pravic posameznika. Zaščita državljanskih, moralnih in človekovih pravic je odvisna od družbe, a pogosto zahteva tudi človeški trud za uveljavljanje.
Vprašanja svobode in razmerja med lokalnimi, državnimi in zveznimi zakoni ter življenjem ljudi vplivajo na številna področja sveta. Pravo je pogosto pod drobnogledom, ker včasih ohranja zatiralske družbene razmere, hkrati pa skuša ljudi osvoboditi zatiranja. Zagovorniki naravnih pravic lahko menijo, da razmere v zaporih kršijo naravne pravice zapornikov, medtem ko se praviloma upoštevajo predpisi, ki zahtevajo le osnovne človekove pravice do prehrane, sanitarij in stanovanja.
Ko se ljudje zbirajo in demonstrirajo za državljanske pravice, včasih veljajo lokalni zakoni, ki preprečujejo piketiranje in demonstracije brez dovoljenja. V takih situacijah bi lahko bila pravica posameznikov, da protestirajo proti nepoštenemu obravnavanju, zatrta z njihovo obveznostjo ubogati vladno oblast. V takih trenutkih se človekova svoboda včasih lahko razglasi za višji zakon, ki opravičuje neupoštevanje kazenskega pregona, vendar to morda ni vedno tako.
Tisti, ki si prizadevajo zaščititi naravne pravice, pogosto navajajo moralno osnovo v podporo svojemu načinu razmišljanja. V razpravi o splavu zagovorniki izbire običajno podpirajo pravice nosečnice, medtem ko zagovorniki življenja skrbijo za pravice nerojenega otroka. Obe skupini podpirata človekove pravice, vendar lahko na to vprašanje gledata z različnih zornih kotov.
Zakone, ki pooblaščajo vladne uradnike, da ustavijo in zaslišejo posameznike o njihovem državljanstvu, je mogoče razumeti kot rasno profiliranje, ki lahko krši naravne pravice posameznika. Takšen zakon je mogoče obravnavati tudi kot zaščito zakonitih državljanov s spoštovanjem standardov priseljevanja v državi. Težko je določiti, čigave pravice bi morale prevladati – pravice osebe, ki je bila predmet morda nepoštene preiskave, ali pravice zakonitih državljanov, ki želijo, da vlada uveljavi zakon.
Svetovne organizacije obstajajo za zaščito naravnih pravic vseh ljudi. Te organizacije lahko poskušajo odpraviti diskriminacijo na podlagi spola, starosti ali etnične pripadnosti. Običajno podpirajo politično svobodo in si včasih prizadevajo zaščititi ljudi pred nečloveškim ravnanjem v času vojne. Številne takšne organizacije se odločijo, da se osredotočijo na naravne pravice ljudi, razkrijejo kršitve človekovih pravic in od kršiteljev zahtevajo odgovornost.