Naložbe skupnosti so strategija uporabe razpoložljivih virov za ustvarjanje svetlejše prihodnosti določene skupnosti. Postopek lahko vključuje finančna vlaganja velikih korporacij, lokalnih poslovnežev ali celo zasebnikov in lokalnih organizacij. V mnogih primerih uspešno vlaganje v skupnosti vključuje kombinacijo vseh teh virov.
Osnovno načelo naložb skupnosti je, da bo sprejetje ukrepov za izboljšanje fizičnih zmogljivosti, izobraževalnih možnosti ali možnosti za zaposlitev danes prineslo znatne nagrade za vse vpletene v prihodnosti. Z današnjim vlaganjem so za podjetje na voljo majhne takojšnje nagrade, kot so davčne olajšave ali drugi privilegiji, ki jih ponuja lokalna vlada. Hkrati je vlaganje skupnosti zagotovilo platformo, ki je skupnost naredila bolj privlačno za potencialne prebivalce in na splošno izboljšala kakovost življenja za vse.
Številna tekstilna podjetja v Združenih državah so uporabljala to formulo naložb skupnosti v začetku 20. stoletja. Korporacije bi zgradile velike proizvodne obrate, ki bi prebivalcem zagotavljali lokalno zaposlitev. Hkrati bi podjetje zagotavljalo nepovratna sredstva lokalnim šolskim sistemom, s čimer bi spodbujalo pismenost med naslednjo generacijo zaposlenih. V nekaterih primerih so podjetja celo zgradila stanovanja na splošnem območju proizvodnega obrata in svojim delavcem ponudila stanovanja po izjemno nizkih cenah najema. Vse do sredine 20. stoletja ni bilo nič nenavadnega, da je družina živela v isti hiši v tako imenovani mlinski vasi dve ali več generacij, pri čemer je vsaka generacija delala v lokalnem mlinu.
Stopnja vpliva naložb skupnosti se razlikuje od situacije do situacije. Programi opismenjevanja, poceni stanovanja in programi za pomoč brezposelnim in brezdomcem, da se ponovno postavijo na noge, so še vedno pomembni za kakovost življenja v mnogih mestih. Danes se investicijski programi skupnosti, kot so nizkocenovne možnosti zdravstvenega varstva, programi okrevanja od odvisnosti od substanc in ustvarjanje novih rekreacijskih programov za splošno prebivalstvo, prav tako štejejo za pomembne vidike dolgoročne naložbe v določenem kraju.
Ni nujno, da skupnostna naložba izvira z veliko korporacijo. Lokalna prizadevanja prek gospodarske zbornice, ki vključujejo podporo posameznih državljanov, lokalnih podjetij in neprofitnih organizacij, imajo lahko velik vpliv. Skupnostni vrtovi za pridelavo svežih pridelkov, zbirni centri, ki dobavljajo oblačila in hrano ljudem, ki so brez dela, in pouk v lokalni srednji šoli za ljudi, ki morajo pridobiti dodatna znanja, da dobijo službo, so primeri programov, ki lokalna skupnost lahko sproži sama. Tovrstne skupnosti, ki sami vlagajo, ne pomagajo le pri zadovoljevanju potreb, ampak lahko tudi povečajo občutek lastne vrednosti in ponosa v skupnosti kot celoti.