Kaj so Muskox?

Mošus ali mošus so veliki arktični sesalci, ki jih najdemo v Kanadi in delih Grenlandije. Te živali imajo številne prilagoditve, zaradi katerih so še posebej primerne za arktično okolje, in jih domorodna ljudstva v svojem domačem območju že tisočletja uporabljajo kot plen. Izdelke iz mošusovke še naprej izvažajo z Arktike, pri čemer je najbolj zaželen qiviut, izjemno mehko, puhasto poddlako mošusovja, ki ga je mogoče predati v zelo kakovostno prejo.

Kot namiguje “vol”, so mošusni govedi, tesno povezani s kozami in ovcami, in tako kot te živali imajo tudi mošusni močan vonj, ki je v njihovem primeru močno mošus. Te živali so rjave do črne barve, z zelo debelo, kosmato dlako, ki se spomladi in poleti tali. Prav tako so izjemno kompaktni in čokati, nekateri mošusovki tehtajo do 836 funtov (približno 380 kilogramov). Njihova mišičasta telesa jih ščitijo pred plenilci in zagotavljajo zdravo plast izolacije, ki jih ščiti pred arktičnim vremenom, ki lahko postane izjemno mrzlo.

Te živali se sprehajajo v čredah do 100 posameznikov, ki jih običajno nadzoruje prevladujoči samec. Sezona parjenja je jeseni, teleta se skotijo ​​pozno spomladi. Samice mošusnega goveda dojijo teleta eno leto, večina telet pa svojo prehrano dopolnjuje s travami, ko rastejo. Ker imajo mošusni govedi teleta le vsaki dve leti, so bili nekateri biologi v preteklosti zaskrbljeni, da bi se lahko število živali nevarno zmanjšalo.

Kot bi si lahko predstavljali po arktični živali, je mošus zelo odporen. Te živali se prehranjujejo z lišaji, koreninami, mahovi, lubjem in vsem, kar lahko nahranijo pozimi, poleti, ko je vreme za rastline ugodnejše, pa se založijo s cvetjem, travami in grmičevjem. Počasna stopnja zrelosti za te govede jim omogoča, da postopoma zorijo, pri čemer razvijejo plasti mišic, ki se bodo ohranile vse življenje.

Populacije mošusov so bile na nekaterih območjih res v težavah zaradi pretiranega lova. Živali so v celoti izginile iz zvezne države Aljaska, zahvaljujoč preveč vnetim lovcem, preden je Aljaški oddelek za ribe in divjad uvozil nekaj in ustanovil vzrejno kolonijo. Moškovci so še posebej pomembni za Inuite in avtohtone skupnosti, kjer se živali uporabljajo za njihovo kožo, krzno, meso in rogove, pri čemer je lov na mošus pomemben del tradicionalnega življenja.