Morske ose ali škatlaste meduze so nevretenčarji. Ime so dobili po meduzah v obliki kocke, ki je glavni del telesa meduze. Spadajo v razred živali, imenovane cubozoa, jih pogosto imenujemo kockasti. Morske ose so znane po močnih in bolečih pikih, ki zelo spominjajo na leteče ose, vendar z opazno izjemo. Pik morskih os je lahko usoden.
Morske ose so najbolj znane po svojem strupu, ki ga razstavljajo številne različne vrste. Te živali imajo močan toksin, ki se uporablja za lovljenje plena. Vendar pa je bilo znano, da ob naključnih srečanjih z ljudmi povzročijo resne zdravstvene situacije. Morske ose so zaslužne za številne smrtne žrtve.
Ena vrsta morske osi, znana kot Chironex fleckeri, je še posebej nevarna. Njegov strup je med najmočnejšimi na Zemlji. Glavno telo meduze je lahko velikosti košarkarske žoge in ima lahko do 60 lovk, ki visijo navzdol do 15 čevljev.
Chironex fleckeri je morda najbolj strupena žival na planetu, vendar ni edina vrsta, ki je sposobna zadati usoden udarec. Nekatere morske ose, majhne kot sličica, so zadale usodne pike. Zato je treba na območjih, kjer je znano, biti zelo previdni.
Znanstveniki vedo, da pike morskih os sproži kemična reakcija. Opazili so lahko, da vlivanje alkohola v vodo z morskimi osami sproži sproščanje njihovih močnih toksinov. Zato so si nekateri izmislili način, kako se zaščititi pred bitji z uporabo pregradne metode.
Tisti, ki gredo na plažo, zlasti v Avstralijo, kjer so morske ose še posebej hude, včasih na nogah in rokah nosijo ženske hlačne nogavice. Samo ta tanka količina tkanine je dovolj, da morske ose ob stiku z ljudmi ne sproščajo svojih toksinov, ker preprečuje potek kemičnih reakcij. Čeprav je morda videti čudno, mnogi menijo, da so koristi vredne zadrege.
V večini primerov pik škatlaste meduze ne povzroči smrti, vendar ima vedno možnost, da to stori. Pravzaprav meduze, tudi najbolj strupene, sproščajo tako majhno količino strupa, da le redko povzroči smrt. Vendar pa je lahko vsak vbod izjemno boleč in zahteva takojšnjo zdravniško pomoč. V primeru najhujših pikov se lahko uporabi protistrup.