Minimalni kontakti so standard, ki ga je treba izpolniti, če želi civilno sodišče v Združenih državah izvajati pristojnost nad nekom iz druge države. Oseba mora imeti minimalne stike v državi, kjer poteka tožba, da bi bilo sodišče pristojno. Če ta standard ni izpolnjen, se šteje za nepošteno soditi tej osebi, zato je treba kraj primera prestaviti. To je zasnovano tako, da prepreči primere, v katerih so ljudje toženi v državah, v katere še nikoli niso stopili.
Minimalni stiki vzpostavijo določeno stopnjo povezanosti s stanjem, ki je relevantna za primer. Nekateri primeri vključujejo poslovanje, nakup nepremičnine, ustanovitev, poroko ali sodelovanje v podobnih dejavnostih v določeni državi. Če želi nekdo na primer tožiti zavarovalnico na civilnem sodišču, prisotnost urada, ki sprejema plačila v državi te osebe, vzpostavi minimalne stike, kar tožniku omogoča tožbo v svoji matični državi.
Sodišče pri ugotavljanju, ali je pristojno ali ne, upošteva količino in kakovost stikov. Nekdo, ki se vozi skozi državo in kupuje nekaj plina, zagotovo posluje na primer, vendar ne vzpostavlja minimalnih stikov. Če pa je ta oseba padla v prometno nesrečo, bi to lahko ustvarilo minimalen stik in podlago za tožbo v tem stanju.
Sodišča lahko pri obravnavanju zadev o pristojnosti ocenijo informacije iz številnih virov. Te informacije morajo biti preverljive. Stvari, ki se lahko uporabijo za dokazovanje povezav, lahko vključujejo pošto, poslano na naslov v državi, in dokumentacijo o transakcijah, ki so se zgodile v državi, kot so potrdila in pogodbe. Drug primer dokumentacije je lahko nekaj, kot je brošura, ki zagotavlja kontaktne podatke podjetja v državi.
Če ni bil vzpostavljen standard minimalnih stikov, bi ljudje lahko vložili tožbe na sodiščih, ki jim najbolj ustrezajo. Obtoženci so lahko prisiljeni potovati na dolge razdalje, da bi odgovorili na tožbe, ali pa bi bili toženi v državah z drugačno zakonodajo. To bi postavilo obtožence, ki niso imeli minimalnih stikov v zadevni državi, v resno slabši položaj, kar bi jih lahko stalo tožbe.
Pristojni postopek za kazenska sodišča v Združenih državah je drugačen in temelji na različnih standardih. V primerih, ko se ljudje soočajo s kazenskimi in civilnimi tožbami za isto zadevo, je možno, da se tožbe vložijo na različnih lokacijah, odvisno od narave zadeve.