Mezozoji so drobni, preprosti paraziti, podobni črvom ali kapljicam, ki so bili nekoč mišljeni kot vmesni produkti med protozoji (gibljivimi enoceličnimi organizmi) in metazoji (večceličnimi živalmi). Vendar se zdaj na splošno štejejo za degenerirane metazoje, torej metazoje, ki izvirajo iz bolj zapletenih živali, vendar so bili sekundarno poenostavljeni. Kljub temu še ni močnega soglasja in mogoče je, da so mezozoji resnično le bazalni metazoji.
Medtem ko je bil izraz “mesozoa” nekoč mišljen za označevanje naravne skupine, sestavljene samo iz izključnih potomcev skupnega prednika, je zdaj znano, da mezozoe sestavljajo tri večinoma nepovezane skupine, od katerih so vse dobile svojo lastno vrsto – Placozoa. (ki ga sestavlja ena vrsta, Trichoplax adhaerens), Orthonectida (drobni zajedavci ploščatih črvov, mehkužcev in iglokožcev) in Rhombozoa (ledvični paraziti glavonožcev, kot so lignji). Mezozoji so izjemni po svoji preprostosti – čeprav imajo diferencirana in organizirana tkiva, je ta diferenciacija precej preprosta – na primer, vrste celic so lahko večplastne.
Trichoplax adhaerens, edina vrsta vrste Placozoa, je mehka žival s premerom 0.5 mm, ki spominja na velikansko amebo. Tricoplax, imenovan tudi “tabletne živali”, je dobil ime po svoji sposobnosti, da se močno oprime površin, vključno z mikroskopskimi stekelci ali steklenimi pipetami. Leta 2006 so Dellaporta et al poročali o popolnem zaporedju mitohondrijskega genoma Tricoplaxa in dokazali, da je to najbolj bazalna znana živa vrsta metazojev, ki se odcepi še prej kot knidarije (meduze in korale). Cnidarci so se morda razvili iz tako preprostega organizma, kot je Tricoplax.
Druga mezozoa, Orthonectida, je sestavljena iz stene ciliiranih celic, ki obdaja jedro reproduktivnih celic. Orthonectida so gibljive, plavajo s pomočjo cilijev in imajo stadij ličinke ter ločene samce in samice. Tip vključuje le 20 vrst, najbolj znana je Rhopalura ophiocomae. Nekoč je veljalo, da so Orthonectida tesno povezane z Rhombozoa, drugo mezozojsko skupino, čeprav je zdaj znano, da niso v sorodu.
Rombozoi (znani tudi kot diciemidi), drugi parazitski mezozojski tip, so veliki od 0.1 do 9.0 mm in naseljujejo ledvice lignjev. Tako kot druga mikroskopska žival so tudi rotiferji, diciemidi evtelični, kar pomeni, da imajo vsi odrasli posamezniki stalno število celic. Namesto dodajanja novih celic za rast, se velikost vsake posamezne celice preprosto poveča. Diciemide najdemo najpogosteje v zmernih bentoških okoljih, redkeje pa v tropskih območjih.