Glavna struktura človeške roke je sestavljena iz zbirke kosti, imenovanih metakarpal. Obstaja pet teh cilindričnih kosti, ki povezujejo falange ali prstne kosti s kostmi karpusa v zapestju. Skupaj znani kot metacarpus, tvorijo okvir za hrbet in dlan roke.
Vsak od petih metakarpalov vodi do ene prstne kosti. Označeni so s številkami od ena do pet, pri čemer je številka ena kost, ki se povezuje s palcem, številka pet pa je tista, ki se povezuje z mezincem. Točke povezave s prsti se imenujejo členki. Kosti so prekrite s kožo na zadnji strani roke, pa tudi z vezivnim tkivom na dlani.
Oblika in struktura štirih metakarpalov, ki se povezujejo s prsti, sta precej podobni, z razmeroma ozko gredjo ter širšo bazo in glavo, čeprav se njihove dolžine razlikujejo. Prva metakarpalna, ki se povezuje s palcem, je krajša in debelejša od ostalih, nekoliko drugačne oblike na dnu in glavi. To omogoča nasprotno gibanje palca, kar ljudem omogoča, da z rokami primejo predmete.
Poškodbe hrbta ali dlani lahko vključujejo zlom enega ali več metakarpalov. Ta vrsta zloma se običajno pojavi zaradi padca, pri katerem oseba pristane na roki, poškodbe med športom, kjer je močan udarec v roke, ali med pestnim bojem. Pogosto bodo okrog mesta prisotne modrice, oteklina in bolečina, ki kažejo na prisotnost zloma. Večino metakarpalnih zlomov je mogoče zdraviti z imobilizacijo roke z gipsom za približno šest tednov. Kasneje bo morda potrebna manjša fizikalna terapija za povečanje obsega gibanja, saj lahko roka postane trda, ko se zaceli.
V nekaterih primerih je lahko poškodba metakarpalov dovolj huda, da zahteva kirurško korekcijo. Več kot en zlom ali zlomljena kost, ki prodre v kožo, je lahko prehuda, da bi jo lahko popravili z odlivom. Zaradi slabega preloma se prst lahko skrajša in morda bo potrebna operacija za povrnitev prejšnje dolžine. Prsti se lahko zasukajo tudi zaradi zloma metakarpalov, zato bo potrebna operacija, da jih vrnemo na svoje mesto.