Merino ovce so vrsta ovc, ki se vzrejajo predvsem zaradi volne. Obstaja več različnih pramenov merino ovc, od katerih ima vsaka nekoliko drugačne značilnosti. Sorte pasme se gojijo po vsem svetu, s precejšnjo populacijo v Avstraliji, Novi Zelandiji in Španiji. Merino ovce so bile prvotno vzrejene v Španiji; pravzaprav jih je bilo vse do 18. stoletja nezakonito izvažati.
Tako kot mnoge pasme so tudi merino ovce običajno dobre krme. Ovni ne stavkajo pogosto, še posebej, če so avstralske vrste. Merinosi imajo tudi zelo dolgo produktivno življenje, včasih živijo tudi do 12 let. Zaradi teh lastnosti je merinos med drugim prijeten in donosen gojenje na majhnih kmetijah, kjer je dovolj pozornosti namenjena ovcam.
Merino ovce skotijo enkrat letno, običajno eno ali dve jagnjeti. Ko je bilo treba ovce vzrejati z naravnimi metodami, je bilo težko združiti najboljše iz pasme merino na enem mestu. Ovce so bile razširjene po različnih celinah, kar pomeni, da najboljših ovnov ni bilo vedno mogoče pariti z najboljšimi ovcami. Z umetno oploditvijo in bolj kakovostnimi metodami identifikacije se pasma merino še naprej hitro izboljšuje.
Večina sort je gladkih ali skoraj tako, vendar imajo nekatere težke in očitne gube na koži. Zaradi selektivne reje je večina merino ovc bele ali sivobele barve, čeprav se še vedno občasno skotijo obarvana jagnjeta. Nekateri kmetje si posebej prizadevajo za vzgojo barvnih merinosov, da bi lahko proizvajali naravno obarvan tekstil. Zlasti črna ovca je zdaj cenjena zaradi svoje edinstvene volne.
Volna večine merino ovc pogosto velja za izjemno fino, saj je močna, mehka in ima edinstvene lastnosti med vlakni. Merino volna je običajno stisnjena in ima premer manj kot 24 mikronov. Merino ovce lahko proizvedejo vlakna do 10 mikronov, čeprav to običajno ni na celotnem runu. Fina merino vlakna se včasih mešajo tudi z drugimi vlakni, kot sta alpaka ali kašmir, med proizvodnjo luksuzne preje.
Merino volna je priljubljena v številnih oblačilih, zlasti tistih, ki so namenjena športnim aktivnostim na prostem. Volna odvaja vlago, ostane topla, ko je mokra, in ima antibakterijske lastnosti. Posebej priljubljene so merino nogavice, saj so te lastnosti v obutvi zelo dragocene. Te lastnosti uporabljajo tudi drugi predmeti, zlasti tisti, ki se nosijo ob koži. Izdelki iz merina so na splošno učinkovitejši od cenejših sintetičnih analogov in zato pogosto veljajo za najboljše, ki so na voljo na trgu.