Megapodi so ptice iz družine Megapodiidae, v redu Galliformes, zaradi česar so megapodi v daljavi povezani s piščanci, purani, fazani, jerebe in prepelice. Te ptice imajo več značilnih lastnosti, ki jih ločijo od drugih ptic, zaradi česar so zanimive za biologe. Megapode najdemo v različnih regijah Avstralije, pri čemer je več vrst razvrščenih kot ogroženih zaradi skrbi glede morebitnega preživetja teh nenavadnih ptic.
Ocenjuje se, da je v družini meganožcev 22 vrst, ki so razdeljene v tri osnovne skupine: mlakarice, purani in grmaste perutnine. Vse te ptice imajo čokata telesa, mišičaste noge, močne kremplje in majhne glave ter se ponavadi držijo blizu tal in letijo le, ko so ogrožene. Ptice praskajo listno steljo za žuželke in jedo tudi različne rastline. Purani imajo tudi zelo izrazite in pisane pletenice. Tako kot druge ptice v njihovem vrstnem redu, so megapodi ponavadi videti precej debelušni, s posebej težkimi prsi, ki jim otežujejo daleč let.
Dve lastnosti megapoda sta izjemno značilni. Prva je gnezditvena navada teh ptic: megapodi gradijo velikanske gomile iz listne stelje in komposta ter nadzorujejo hitrost razpadanja, da ustvarijo toploto za inkubacijo jajc. Zaradi te navade so nekateri megapodi imenovali graditelje kopac ali ptice inkubatorke. Na splošno samec nadzoruje gnezdo in po potrebi doda ali odstrani organski material.
Megapodi so tudi superprekocialni, saj izhajajo iz gnezda popolnoma pernati in lahko letijo, tečejo in krempljejo. Pravzaprav se piščanci s kremplji izkopljejo iz gnezda, s svojimi močnimi nogami razbijejo jajce in nato črvijo skozi plasti organskega materiala, ki se uporablja za inkubacijo. Piščanci se lahko takoj razkropijo, da bi živeli samostojno, zaradi česar preskočijo postopek odtisa, ki ga doživljajo druge ptice.
Te avstralske ptice imajo raje habitate v džungli, čeprav perutnine živijo v avstralskem grmišču, znanem kot mallee. Ker gnezdijo in živijo predvsem na tleh, so megapodi zelo občutljivi na motnje v habitatih, od ohlapnih psov do goveda, ki se pase, in znano je, da ptice zapuščajo svoja gnezda na območjih s preveč ljudi, zaradi česar se gnezda pregrejejo ali zrastejo. premrzlo. Zaskrbljenost glede ohranjanja teh nenavadnih ptic je nekatere narode pripeljala do tega, da so ustanovili varstvene parke posebej za megapode, s čimer so omejili dostop ljudi, da bi ptice lahko gnezdile in živele v miru.