Megafauna je neuraden izraz za velike živali, zlasti za zelo velike živali, kot so sloni in povodni konji. Mejna vrednost za žival, ki je “megafavna”, je različno opredeljena kot 44 kg (97 lb), 100 kg (220 lb) in 250 kg (551 lb). Včasih je megafavna razdeljena v tri kategorije: “majhna” (250–500 kg, 551–1102 lb), srednja (500–1,000 kg, 1102–2204 lb) in velika (več kot 1,000 kg/2204 lb). Intuitivno se zdi, da megafavna vključuje živali, ki so bistveno večje od ljudi, vključno s kravami in konji.
Izraz megafauna je še posebej priljubljen za opis številnih velikih pleistocenskih vrst, ki so izumrle zaradi lova ali kako drugače tekmujejo z ljudmi – hudi volkovi, kratkoliki medved, mamut, moa, sabljasti tiger itd. Lahko se nanaša na pleistocen ( 1.8 milijona do 10,000 let BP) živali, ki so izumrle v zadnjih nekaj milijonih letih – zemeljski lenivci, megalodonski morski psi, »strašne ptice« itd., ali bolj na splošno, vse velike živali v zgodovini Zemlje.
Pleistocen je bil še posebej značilen čas za megafavno, saj je vseboval veliko živali, ki so podobne, tesno sorodne ali so v resnici večje različice preživelih vrst danes. Na primer, čeprav mamut ni bil posebej večji od slona, je bil z njim tesno povezan. Strašni volk je bil večja različica današnjega sivega volka. Jamski medved je bil večja različica drugih živih medvedov. Na Novi Zelandiji so bili orli velikani, v Južni Ameriki velike mesojede ptice, celo glodalci v velikosti psa na sredozemskih otokih in hrčki v velikosti krave v Urugvaju!
Pred približno 2 milijonoma leti je prišlo do velikega izumrtja megafavne po vsem svetu, čemur je sledil še en utrip, ko so se ljudje razširili po svetu pred le 100,000 leti. Slednji izumrtni utrip je očitno posledica človeškega lova in tekmovanja, vendar vir prvega ni znan. Včasih se kot krivca opozarja na poledenitev, vendar so te vrste preživele številne cikle poledenitve pred tem brez incidentov. Upoštevane so bile pandemije med vrstami, vendar je vzorec izumrtja predolg in izvlečen, da bi podprl to hipotezo. Potrebnih je več raziskav, da bi ugotovili, zakaj je večina megafavne poznega pleistocena izginila.