Makovo seme izvira iz strokov na dnu cvetov maka, Papaver somniferum. Številne kulinarične jedi uporabljajo cela ali zmleta makova semena kot začimbo za omake, kruh in marinade. Makova semena vsebujejo tudi kemične alkanoide, ki se uporabljajo za izdelavo derivatov opiatov, kot so morfij, opij in heroin.
Ko se cvetovi oprašenega maka skrčijo, za seboj pustijo kapsulo, polno počasi zorečih semen. Te vrste maka izvirajo iz Azije in Evrope. Stoletja so številne kulture svoja zrela semena uporabljale kot začimbo. Makova zrna so temno modre ali sive barve in manjša od glave igle. Indijska sorta je belkasta. S svojim blagim in oreškovim okusom se uporabljajo v receptih, podobnih sezamovim semenom. Združene države večino našega maka uvažajo iz Nizozemske. Ko so hladno stisnjeni, proizvedejo aromatično olje, podobno olivnemu olju.
Živila v turški in indijski kuhinji so navdihnila številne kuharje, da so makovo seme vključili v glavne jedi, solate in sladice. Običajno je, da najdemo makova semena, posuta na vrečke, plavajo v balzamičnem vinaigretu ali obdajo pečenega purana. Lahko jih spečete v pecan kolačke, štruco limoninega kruha ali bučne piškote. Čeprav je količina alkanoidov v maku zanemarljiva, je res, da lahko zaužitje le-teh povzroči lažno pozitiven test na opiate za približno 48 ur po tem.
V latinščini ime maka “somniferum” pomeni “prinaša spanje”. Uspavalne učinke sežiganja ali uživanja makovega semena so dobro poznale stare kulture. Sčasoma so ljudje razvili načine koncentriranja alkanoidov za izdelavo opija in heroina, ki sta zdaj nadzorovani snovi. Uporabili so jih tudi za razvoj močnega zdravila proti bolečinam, morfija. Zvestoba o makovih semenah je bila tako močna, da so jih ženske v Evropi postavljale na okensko polico, če so želele roditi fantka in ne punčko.