Preprosta formula za merjenje pasjih let je, da je vsako leto enakovredno sedmim letom človeškega življenja. Tako bi pes pri enem letu, v človeških letih, imel sedem, pri dveh letih pa štirinajst. Obstaja nekaj sporov glede tega, kako izračunati pasja leta, in večina veterinarjev se strinja, da je ta formula zelo nenatančna za mačke. Mačja leta je treba meriti z drugimi standardi, še posebej, ker lahko nekatere mačke doživijo približno dvajset let.
Eden od načinov merjenja mačjih let je opazovanje zrelosti mačke v prvem letu življenja. Številne mačke dosežejo spolno zrelost pri starosti šestih mesecev in so v tem času sposobne razmnoževati. Nekateri menijo, da so mačke stare petnajst let, ko so dopolnile šest mesecev, in približno štiriindvajset let ob koncu prvega leta življenja. Morda obstaja nekaj argumentov v zvezi s tem, drugi pa kažejo, da mačka pri enem letu dopolni petnajst let, nato naslednjega leta stara devet let in da bi bila pri dveh letih štiriindvajset v človeških letih.
Ko pogledate grafikone glede mačjih let, se zdi soglasje, da se proces staranja upočasni, ko je mačka popolnoma zrela. Če mačje življenjsko dobo primerjamo s človeško življenjsko dobo, potem so mačja leta po enem ali dveh letih približno enaka štirim človeškim letom na eno leto mačjega življenja. Odvisno od tega, kateri izračun uporabite, bi tako naredili dvajsetletno mačko staro približno šestindevetdeset ali sto let.
Lahko vidite, zakaj je to lahko natančnejša meritev kot sedemletni načrt, ki se uporablja za pse. Trenutno noben človek ni dočakal sto štirideset let, toda po sedemletnem načrtu bi veliko mačk doseglo to starost. Običajni način izračunavanja pasjih let res ne bi deloval za merjenje mačjih let, glede na visoko starost nekaterih mačk.
Morda je bolj pomembno, da izračunate dejansko življenjsko dobo vaše mačke, kot pa da jo merite v mačjih letih. Žal nekatere mačke ne bodo dočakale starosti zaradi izbire lastnikov. Nespremenjene mačke imajo običajno krajše življenje in so bolj ogrožene za nekatere vrste raka. Mačke, ki živijo izključno v zaprtih prostorih, običajno živijo dlje, v povprečju petnajst let.
Nenadzorovana mačka, ki živi večinoma na prostem, ima lahko povprečno življenjsko dobo približno tri leta, glede na Združene države Humane Society. Mačke s privilegiji v zaprtih prostorih/na prostem lahko še vedno živijo dolgo, vendar je to res odvisno od varnosti območja, v katerem živijo, in stopnje vpletenosti lastnika. Na žalost veliko mačk ne preživi prvega leta ali dveh ali pa so evtanazirane kot mucke, ker hišnih ljubljenčkov niso sterilizirali ali sterilizirali ob ustreznem času, preden dosežejo spolno zrelost.