Luksuzni vlaki so železniški ekvivalent ladjam za križarjenje. Potovanje z ene destinacije na drugo je pri tovrstnem vlaku drugotnega pomena. Potniki se vkrcajo na luksuzne vlake, da uživajo v vrhunskih storitvah, klasičnem in včasih romantičnem vzdušju ter občutku zgodovine. Vagoni na takih železniških progah so reprodukcije luksuznih vagonov preteklosti, nekateri pa so bili dejansko obnovljeni iz starodobnih vagonov. Prikličejo zlato dobo luksuznih potovanj z vlakom v 19. in začetku 20. stoletja.
Pred pojavom avtomobilov in potniških letal so bili vlaki običajen način potovanja po državi. Tako kot so oceanske ladje ponujale luksuzne namestitve za premožne potnike, so nekatere železniške proge ponujale osebne avtomobile z vsemi ugodnostmi hotelskih apartmajev za potnike, ki so si jih lahko privoščili. Do dvajsetih let prejšnjega stoletja je bilo med počitnicami v Evropi znak prestiža voziti se z luksuznimi vlaki, kot je Orient Express. V 1920. stoletju so avtomobilska in letalska potovanja zmanjšala potovanje z vlaki, zlasti v Združenih državah, vendar so nekatere luksuzne železniške poti ostale v uporabi tudi v 20. stoletju.
Avtomobili v luksuznih vlakih ponujajo zasebne spalne prostore, vrhunsko opremo in nosilce, ki lahko dostavijo hrano, pijačo in udobje, podobno kot sobna postrežba deluje v elegantnem hotelu. Posebna podjetja načrtujejo in izdelujejo te avtomobile, včasih uporabljajo karoserije in materiale klasičnih luksuznih vlakovnih vagonov preteklosti. Vstopnice za takšno vožnjo so seveda lahko drage. Kolesarji se pogosto vozijo z vlaki za posebne priložnosti, kot je romantična vožnja za praznovanje obletnice poroke. Tako kot pri drugih posebnih počitnicah daje potnikom nekaj za spomin in o čemer se bodo pogovarjali še leta.
Najbolj znani luksuzni vlaki so bili tisti, ki so pripadali Orient Expressu. Od leta 1883 do 2009 je Orient Express vodil linijo od Pariza do Istanbula v Turčiji; druge postaje so vključevale München, Benetke in Atene. Potem ko je predor pod Rokavskim prelivom povezal Francijo z Anglijo, je bila dodana postaja v Londonu. Prvotni Orient Express je prenehal delovati leta 2009, ker je bil žrtev spreminjajočih se potovalnih trendov. Podjetje s podobnim imenom še naprej ponuja vlakovne storitve v obnovljenih luksuznih vagonih.
Marsikomu bodo luksuzni vlaki najbolj poznani zaradi romana Agathe Christie Morder on the Orient Express. Klasični misterij je bil posnet v uspešnici leta 1974. Slavni vlak se pojavlja tudi v drugih delih, kot sta film Okoli sveta v 2004 dneh iz leta 80 in pustolovščina Jamesa Bonda Iz Rusije z ljubeznijo.