Medaljoni so majhni kovinski etuiji, kot sta srebro ali zlato, v katere lahko uporabnik položi majhne fotografije, pramen las ali drug droben spominek. Običajno se nosijo na verižici okoli vratu, lahko pa visijo tudi z broško s podprto žebljičkom.
Medaljoni so tradicionalni predmeti nakita in spominjajo na viktorijansko sentimentalnost. Viktorijanske mlade dame lahko uporabijo medaljone, da skrijejo sliko svojega lepotca ali moškega, za katerega si želijo, da je njihov lepotec. Če bi ljubljena oseba ponudila pramen svojih las, da bi ga cenil, bi lahko romantično situacijo šteli za resno resno in pričakovati je treba, da bo kmalu sledila poroka. Medaljoni kot darila so veljali za izjavo o nameri.
Bolj mračna vrsta medaljona je bil žalni medaljon, ki je držal pramen las umrle ljubljene osebe. V devetnajstem stoletju je žalovanje s svojo togo družbeno strukturo imelo nekaj zelo izrazitih opazovanj. Ena od teh je bila, da mora vdova nositi črno celo leto po tem, ko je izgubila zakonca, le ob koncu prvega leta je lahko nosila najbolj umirjene barve, kot sta vijolična in siva. V tem obdobju je bil žalni nakit edina dovoljena vrsta nakita. Vsako drugo okrasje bi bilo obravnavano kot pomanjkanje spoštovanja do umrlih.
Žalni nakit lahko vključuje medaljon, ki vsebuje miniaturo pokojnika, broško s pramenom njegovih las in morda kamejo na primerno žalostno temo, kot je angel, ki je razočaran pogrnjen nad grobnico.
Medaljoni danes nimajo takšne konotacije in so pogosto preprosto priročen način za prenašanje fotografije ali dveh na primer prvega vnuka. Medaljoni, izdelani posebej za ponosne mame in babice, vsebujejo celo dolg izvlečni del, v katerega je mogoče vstaviti številne fotografije.
In seveda, s prihodom “flash memory” modulov, ki vam omogočajo shranjevanje številnih slik na vrvico okoli vratu, je le vprašanje časa, kdaj bo kakšen pameten proizvajalec ponudil okrašene ključavnice za bliskovne pomnilniške enote, v katerih lahko shranite vse svoje fotografije svojih otrok, hišnih ljubljenčkov in vsega drugega, da dostopate kamor koli greste.