Lei so tradicionalne havajske ogrlice iz sveže nanizanih cvetov, pogosto dišeče rumene ali rožnate plumerije; rdeč, čopast cvet lehue; ali nežna orhideja. Na Havajih je običaj, da turiste v znak dobrodošlice in naklonjenosti pozdravljajo s svežimi leji. Ko zapustimo Havaje, se čez vrat pogrne tudi lei. V polinezijski kulturi se lei dajejo ob posebnih priložnostih, kot so promocije, posebni dosežki, rojstni dnevi in diplome.
Lei se lahko izdelajo na različne načine, najpogostejši pa je, da nanizate rože skozi sredino, eno rožo za drugo, dokler lei niso popolni. Plumeria, imenovana tudi frangipani, je priljubljena roža, ker je tako lepa in se zlahka razmnožuje. Plumeria alba je kremasto obarvan cvet s petimi cvetnimi listi z globoko rumeno sredino, medtem ko je plumeria rubra temno rožnata z rdečo sredino. Po drugi strani je cvet lehue podoben miniaturnemu rdečemu pomponu.
Hula dekleta pogosto nosijo leje, narejene iz sijočih, zelenih, ovalnih listov vinske trte. Pošta je povezana z Lako, boginjo plodnosti hule in glasbe. Drugi priljubljeni lei so narejeni iz oreščkov kukui. Drevo kukui ali svečnik je državno drevo Havajev. V pesmi ob havajski obletnici Lei Kukui zakonec uporabi darilo kukui lei, da pokaže izjemno trajno naklonjenost.
Čeprav bi ljudje lahko povezovali leje s cvetjem, so imeli lei iz školjk, slonovine in celo zob pomen v polinezijski zgodovini. Danes se je koncept razširil in komercializiral, tako da vključuje vse predmete, ki jih je mogoče združiti v barvit vzorec. To lahko vključuje sladkarije, svilene rože in celo plastične leje, ki se uporabljajo predvsem kot poceni uslug za zabave.
Lei so čudovit znak naklonjenosti in veselja. Spontano prikličejo v spomin tople, čiste plaže južnega Pacifika, pogostitve, nasmehe, glasbo in ples. Razmislite o izdelavi lastnih lejev ali, če vam je ljubše, nakupu lejev za posebno priložnost ali tematsko zabavo. Sveže leje iz pravega cvetja so na voljo pri specializiranih prodajalcih za priložnosti, kot so poroke ali maturantske zabave, medtem ko je poceni plastičnih lejev na voljo v desetinah za vaše dvorišče.