Latkes ali krompirjeve palačinke so tradicionalna judovska jed, ki jo pogosto postrežejo med hanuko. Priljubljenost so pridobili kot jed za hanuko, ker so ocvrti v olju v spomin na olje, ki je osem dni čudežno zagotavljalo svetlobo. Na srečo judovske restavracije in delikatese pogosto strežejo latkes skozi vse leto, tako da lahko jed uživate v vsakem letnem času. Slavijo jih tudi kot sredstvo, s katerim je Judita Holofernova uspela asirskemu voditelju globoko zaspati in mu tako odseči glavo. Asirci so končali obleganje zaradi smrti svojega voditelja.
Seveda latkes v starih časih ni mogel biti sestavljen iz krompirja, saj je krompir živilo Novega sveta. Namesto tega se domneva, da so bile narejene iz naribanega sira, vezanega z malo jajca, in nato ocvrte. Slana torta, kot je ta, skupaj z zadostno zalogo vina, bi zagotovo povzročila, da bi bil vsak človek, Asirec ali drugačen, zaspan.
Nekateri tradicionalisti trdijo, da je treba ob Hanuki postreči sirne in ne krompirjeve latke. Vendar pa je uvedba krompirja v Evropo za vedno spremenila jed. Najpogosteje so starodavni recepti, ki vsebujejo sir, zdaj zapuščeni, namesto tistih iz 18. stoletja.
Ime je jidiškega izvora in morda prihaja iz Nemčije ali Rusije. Ko so se Judje priselili v ZDA, se je spremenila tudi tradicija priprave latkejev. Mnoge družine zdaj pripravljajo te palačinke po receptih, starih več kot 100 let. Zato imajo krompirjevi latkes, čeprav niso pripravljeni kot v starih časih, tudi bogato zgodovino.
Običajno se latkes pripravijo z naribanjem surovega krompirja, običajno ruše, saj imajo visoko vrednost škroba. Krompirju dodamo jajca, sol in včasih malo zelene čebule in rahlo premešamo. Testo lahko nekaj časa stoji v hladilniku, da škrob in jajca držita sestavine skupaj. Nato zmes raztegnemo v polpete, običajno s premerom približno 2 palca (5.08 cm). Obstajajo tisti, ki pripravljajo večje latke, vendar se ti včasih med kuhanjem in obračanjem lahko razpadejo, zato so manjše torte morda dobra izbira za začetnike.
Ko so oblikovane, jih ocvremo na segretem olju, da na vsaki strani zlato rjavo zapečejo. Palačinke lahko nato posušite, da odstranite odvečno olje. Običajno jih postrežemo vroče, lahko pa jih spremljate tako z jabolčno omako kot s kislo smetano. Topli latkes so boljši od ohlajenih palačink, saj bodo hladnejše palačinke bolj mastne.
Čeprav so vezani na tradicijo, obstajajo novejši recepti, ki predlagajo številne dodatke k latkesom. Kuharji so jih pripravili z dodajanjem naribanega korenja, ingverja ali mešanice sladkih in slanih začimb. Sladki latkes z vanilijo in cimetom so privlačna sladica. Kakorkoli že pripravljene, so te hrustljave palačinke okusna povezava s preteklostjo.