Kruhovi palčki so stalnica v številnih restavracijah, poleg tega pa so priljubljeni tudi doma. Toda kako so nastale in kako so narejene? Tukaj je nekaj ozadja na palčki, vključno z nekaterimi različicami, ki jih lahko najdete na številnih mizah.
Osnovna palčka je palčka kruha v obliki svinčnika, ki je bila razvaljana in pečena do hrustljave teksture ter rahlo začinjena, običajno z malo soli. Čeprav je dejanski izvor izgubljen v antiki, mnogi verjamejo, da se je njihov prvi pojavil okoli 14. stoletja pred našim štetjem v mestu Torino in okoliškem italijanskem podeželju. Kot trd kruh s konsistenco krekerja bi palčki zdržali več dni. Zaradi tega so bili idealen vir hrane, ki bi jo lahko vzeli s seboj, če je posameznik potoval več dni.
Prvotni dizajn je bil ročno valjan in včasih zvit v privlačno obliko. Da smo testo oblikovali v želeno obliko, smo palčke dali v pečico in pekli, dokler niso dosegli ustrezne ravni hrustljave teksture. Trik je bil doseči želeno teksturo, ne da bi dovolili, da bi kruh zagorel. Običajno so bile prve različice večje od mnogih sort, ki se proizvajajo danes, zaradi česar so bile idealne za potapljanje v omake in enolončnice. Trda zunanja skorja se je dobro držala podnebja, kar jim je omogočilo, da so trajale več dni, preden bi se pojavil kakršen koli znak plesni. Pod skorjo je bilo še veliko mehkega kruha za potešitev lakote.
Danes so kruhovi palčki na voljo v vsem, od zelo tankih hrustljavih vrst, ki jih pogosto postrežejo kot predjedi v restavracijah, do večjih vrst, ki jih pogosto postrežejo s špageti in pomakanimi omakami. Daleč od poenostavljenih prvih modelov, so sodobne različice narejene z različnimi vrstami moke in jih je mogoče začiniti z različnimi začimbami. Poleg tega lahko današnja hrustljava zunanjost vključuje malo dodatnega okusa, zahvaljujoč sezamovim semenom, zapečenim v skorjici.
Ob solatah in krožnikih špagetov je skoraj nujno serviranje kruhovih palčkov. Restavracije, ki so specializirane za italijansko kuhinjo, jih pogosto postrežejo vroče s solato in bodo prinesle več, ko se bodo na mizi začele pojavljati testenine. Nekateri ljudje menijo, da je preprosto kosilo zelene solate, prelito z rahlim prelivom iz olja in kisa ter nekaj mehkih palčkov za kruh, popolna stvar za zagotavljanje energije do večerje.
Prednosti različnih vrst kruhovih palic se razlikujejo. Marsikdo uživa v mehkih, ki jih pogosto postrežejo kot prilogo v sodobnih picerijah, s prilogami vročega stopljenega masla in omake za pico. Drugi imajo raje trde, s slano in hrustljavo teksturo. Večinoma so najbolj priljubljene sorte narejene iz beljene moke, čeprav so vse bolj priljubljene polnozrnate in mešane različice.
Medtem ko so palčke za kruh razmeroma enostavne za izdelavo, jih veliko ljudi raje kupuje za domačo porabo v pekarnah in supermarketih. Številne delikatese jih dnevno spečejo sveže, medtem ko v trgovinah z živili pogosto najdete več hrustljavih znamk. Kot prigrizek, predjed ali le priročen način za dodajanje kruha obroku so trdno uveljavljeni kot možnost v mnogih državah po svetu.