Kratkoročni zapisi so dolžniške obveznosti, ki so načrtovane za poplačilo v relativno kratkem času. Zapisnice te vrste so lahko v obliki občinskih obveznic, osebnih posojil in celo finančnih dokumentov, ki jih izdajo državne in nacionalne vlade. Z uporabo kratkoročnih dolžniških zapisov je povezanih več prednosti, pri čemer imata transakcijo običajno koristi tako posojilodajalec kot dolžnik.
Municipalne obveznice so ena najpogostejših vrst kratkoročnih obveznic. Obveznice te vrste se danes pogosto izdajajo kot sredstvo za zavarovanje sredstev, ki jih je mogoče uporabiti za nekakšen civilni projekt. Trajanje obveznice je običajno določeno glede na to, kdaj občina pričakuje, da bo imela na voljo sredstva za poplačilo dolžniške obveznosti. Običajno načrt odplačevanja zahteva izdajo datuma zapadlosti, ki bo nastopil kmalu po pobiranju davkov ali kakšne druge oblike prihodkov, za katere mesto pričakuje, da jih bo porabilo za odplačilo dolga.
Na podoben način podjetja včasih uporabljajo kratkoročne bankovce za financiranje projekta, kot je začetek nove oglaševalske kampanje ali razvoj novega izdelka. Kratkoročni dolžniški vrednostni papirji so strukturirani tako, da ne zapadejo v plačilo, dokler projekt ne začne ustvarjati prihodkov, kar omogoča poplačilo preostalega zneska posojila, ne da bi se dotaknili drugih sredstev podjetja. Z uporabo te strategije podjetju za financiranje projekta ni treba preusmeriti sredstev ali imeti dolgoročnih finančnih obveznosti.
V Združenih državah so kratkoročni zakladni zapisi še en primer tovrstnih zapisov. Na splošno je predvideno, da obveznice zapadejo od treh mesecev do enega leta. V vmesnem času kratkoročni zapisi ustvarjajo znatne prihodke, ki jih je mogoče uporabiti za številne vladne funkcije in projekte.
Od tovrstnega finančnega instrumenta imajo koristi tako vlagatelji kot izdajatelji kratkoročnih obveznic. Za vlagatelja je stopnja donosa običajno nekoliko višja od drugih naložbenih možnosti, ki nosijo podobno stopnjo tveganja. Izdajatelji imajo prednost, da danes pridobijo prepotrebne prihodke, z razkošjem odplačevanja dolžniške obveznosti po urniku, ki je primeren in ne bo povzročil motenj pri drugih operacijah, ki jih trenutno vzdržuje subjekt. Na splošno kratkoročni zapisi ne bodo imeli zapadlosti ali zapadlosti v preteklih dveh letih, čeprav bodo nekateri finančni strokovnjaki razvrstili posojila in obveznice, ki zapadejo v petih letih, kot kratkoročni dolžniški instrument.