Kovinhalogene sijalke so svetlobni viri na razelektritev v plinu, ki zagotavljajo osvetlitev s prehajanjem električnega loka skozi visokotlačno mešanico argona, živega srebra in kovinskih halogenidov. Podobno pri delovanju kot fluorescenčne in živosrebrove sijalke, se kovinskohalogene sijalke razlikujejo zaradi visoke svetlobne moči in različnih barvnih oddaj. Zaradi svoje relativno majhne velikosti in visoke moči se te svetilke pogosto uporabljajo v razsvetljavi stadionov, tovarn, skladišč in zunanjih protipoplavnih razsvetljav. Kovinhalogene sijalke so na voljo v precej širokem razponu moči, ki običajno vključuje različice od 150 do 1,200 vatov. Te sijalke za pravilno delovanje zahtevajo poseben balastni priključek, katerega strošek je običajno upravičen z dolgo življenjsko dobo in odličnimi zmogljivostmi.
Plinske sijalke spadajo v družino svetlobnih virov, znanih kot visokointenzivne sijalke na razelektritev (HID). Te sijalke so zelo primerne za aplikacije, kjer je potreben velik izhod lumena, saj so zaradi svoje velikosti še posebej močne. Uporabne so tudi tam, kjer je potrebna določena barvna zalitev, ker ima vsaka vrsta v notranjost dodano specifično kovinsko sol, ki proizvaja različne svetlobne odtenke. Kovinhalogene sijalke delujejo tako, da prehajajo visokonapetostni električni lok skozi mešanico argona in živega srebra pod tlakom, ki so ji dodani kovinski halogenidi. Kovinski halogenidi so ionske halogenidne soli, ki so vključene v mešanico, da vplivajo na specifično barvno temperaturo ali odtenek sijalke.
Obsežna zunanja prizorišča in veliki notranji prostori so okolja, ki imajo veliko koristi od uporabe kovinskih halogenih svetilk. Tipične uporabe te vrste svetilk vključujejo razsvetljavo športnih prizorišč, zunanjo varnostno razsvetljavo, skladišča in tovarne. Barvne lastnosti svetilk je mogoče tudi prilagoditi tako, da natančno simulirajo dnevno svetlobo. Druge pogoste uporabe vključujejo razsvetljavo za gledališke, fotografske studie in filme. Akvaristi grebenov uporabljajo tudi kovinske halogenidne sijalke kot vir svetlobe visoke intenzivnosti za gojenje koral.
Te sijalke so na voljo v široki izbiri nazivnih moči, pri čemer so najbolj priljubljene različice 150, 250, 400, 575 in 1,200 vatov. Kovinske halogenidne sijalke za pravilno delovanje potrebujejo poseben nastavek, saj njihov visokonapetostni lok zahteva vključitev predstikalne naprave v okovje. Vse dodatne stroške pa ustrezno nadomestijo dobre svetlobne lastnosti in dolga življenjska doba. Ta družina svetilk ne more proizvesti svojega celotnega svetlobnega potenciala pod določeno delovno temperaturo in ima značilno obdobje “ogrevanja”, ko vsaka sveti slabo in spremeni barvo. V idealnem primeru bi bilo treba kovinsko halogenidne sijalke uporabljati z zaprtimi armaturami, ko jih obesite na območjih z velikim prometom, saj lahko okvara obločne cevi včasih povzroči razbitje zunanje cevi.