Črvi iz konjske žime so okrogli črvi, ki se pojavljajo kot niti, podobne dlakam grive in repa na konju. Ti črvi lahko zrastejo več kot 1 čevelj (0.3 metra), na stotine pa jih je prepletenih v ohlapno kroglo, ki spominja na Gordijev vozel. Črvi iz konjske žime so dobili svoje znanstveno ime po tej lastnosti zvijanja, ki se pogosto imenujejo gordijski črvi, v nekaterih regijah pa tudi črvi iz zelja.
Ti črvi so neškodljivi za ljudi, hišne ljubljenčke in rastline. Črvi iz konjske žime so lahko razširjeni v živalskih vodnih koritih, ribnikih in jezerih. Pogosto jih opazimo tudi v posodah z vodo za hišne ljubljenčke, bazenih, ptičjih kopelih in lužah na pločnikih, zlasti po močnem dežju. Včasih se črvi iz konjske žime nahajajo na mokrih vrtnih rastlinah ali v nasičenih tleh.
Črvi iz konjske žime se parijo spomladi ali zgodaj poleti v vodi ali mokri umazaniji. Samica lahko odloži na milijone jajčec, povezanih s tanko vrvico. Jajca se izležejo med dvema tednoma in tremi meseci pozneje kot majhne ličinke. Dve teoriji pojasnjujeta, kako te ličinke dozorijo v odrasle črve, ki so najprej videti beli, vendar hitro postanejo rumenkasto ali temno rjavi.
Ličinke se lahko pritrdijo na rastline na robu vode in čakajo, da se pojavijo žuželke. Ko se gladina vode zniža, lahko kobilice, ščurke, črički ali druge žuželke iščejo izpostavljene rastline kot hrano. Ličinke bi lahko zavrgle svoje zunanje lupine in se vdrle v te žuželke, da bi pridobile hranila. Ko dozorijo, črvi iz konjske žime pobegnejo iz telesa gostiteljev, medtem ko so v bazenu z vodo.
Druga teorija predlaga, da ličinke vstopijo v nezrele žuželke, kot so kačji pastirji, majčki ali druge žuželke, ki se hranijo na vodnih površinah. Ko te žuželke dosežejo odraslo dobo in začnejo leteti, se po tej teoriji iz gostiteljev pojavijo ličinke konjske žime kot odrasle. V obeh scenarijih gostitelji umrejo, ko črvi zapustijo.
Črvi iz konjske žime so koristni za zatiranje populacij ščurkov, kobilic, stonog in drugih škodljivcev, ki poškodujejo pridelke ali vrtne rastline. Nekateri ljudje uporabljajo zaslone za nadzor zapletenih kroglic črvov v ribnikih. Če se ti črvi pojavijo v gospodinjskih straniščih, umivalnikih ali bazenih, jih lahko nadzorujemo s kemičnimi obdelavami ali filtri. Korita za vodo za živali je treba pogosto izpirati, da odstranimo te črve.
Ljudje včasih verjamejo, da črvi iz konjske žime, ki jih najdemo v domu, izvirajo iz notranjih zajedavcev, zlasti ko se pojavijo v straniščih. Pravzaprav se lahko pojavijo, ko se velike žuželke, okužene s paraziti, zdrobijo v domu. Tesnjenje ali tesnjenje razpok lahko pomaga zadržati žuželke zunaj in zmanjša število črvov v stanovanju. Eden od mitov, ki je pripeljal do imena tega črva, trdi, da dlaka s konja pade v vodo in skrivnostno oživi.