Kaj so konji mustang?

Mustang konji so verjetno najbolj znana vrsta divjih konj, zlasti v Združenih državah. Mustang, ki v ameriški kulturi praznuje zaradi svoje svobode in poguma, je pasma toplokrvnih konj, ki živijo na jugozahodu Združenih držav.

Čeprav konji prvotno niso bili domači v Severni, Srednji ali Južni Ameriki, so današnji konji mustang izvirali iz udomačenih toplokrvnih, ki so jih v Novi svet prinesli španski raziskovalci. Ne glede na to, ali so nekateri od teh konj pobegnili ali pa so bili zapuščeni, ko so Španci prišli in odšli skozi leta, so stoletja živeli in redili v divjini. Konji mustang, ki jih imamo danes, so produkt več kot štiristoletne izolacije in vzreje.

Z leti so konji Mustang pritegnili zanimanje Indijancev, kavbojev in drugih konjskih ljudi. Monty Roberts v svoji knjigi Človek, ki posluša konje opisuje dirke Mustangov, ki so bile včasih priljubljena oblika zabave na ameriškem jugozahodu. Ujeli bi skupino divjih mustangov, na dan dirke pa bi bil cilj ne le prvič zajahati konja, ampak tudi prvi priti do cilja.

Na srečo so konji mustang zdaj zaščiteni z zakonom, vendar to predstavlja nov problem – kako preprečiti, da bi njihove črede postale prevelike. Da ne bi postali prenaseljeni, Mustange občasno zbirajo, nekatere pa jih ujamejo in prodajo prek reševalnih organizacij Mustang v Združenih državah. Nekatere izšolajo pred prodajo, druge pa njihovi novi lastniki.

Mustang konji so na več načinov vplivali na ameriško kulturo. Prvič, uvedba konja je močno vplivala na indijanske kulture. Ko so v poznih 1400-ih in zgodnjih 1500-ih prispeli Španci, domačini še nikoli niso videli konj, kaj šele moških, ki bi jih jahali. Vendar so se konji hitro razširili po vsej Ameriki, kar je staroselcem omogočilo lov, boj in potovanje od kraja do kraja lažje kot kdaj koli prej.

Konji mustang so postali tudi sinonim za sodobno ameriško kulturo. Ford je na primer spomnil na hitrost in svobodno naravo Mustanga, ko so svoj novi športni avtomobil poimenovali po divjih konjih v 1960. letih prejšnjega stoletja. Od takrat so konji mustang postali ikona ameriških predstav o svobodi in bogati zgodovini ameriškega “Divjega zahoda”.