Volitve za izvolitev članov kongresa Združenih držav Amerike se običajno imenujejo kongresne dirke. Kongres Združenih držav Amerike je sestavljen iz dveh delov: senata in predstavniškega doma. Kongresne tekme se odvijajo vsaki dve leti, ko morajo člani predstavniškega doma kandidirati za ponovno izvolitev. Medtem ko dvoletni mandat služijo tisti v predstavniškem domu, morajo tisti v senatu opravljati šestletni mandat. Senatne volitve so razporejene tako, da se tretjina senatorskih mandatov konča vsaki dve leti.
Večina izvoljenih članov kongresa je članov republikanskih ali demokratskih strank, čeprav se lahko na volitvah kandidirajo neodvisni in člani drugih političnih strank. Vsako državo v senatu predstavljata dva senatorja, kar pomeni, da v kongresu sedi 100 senatorjev. Predstavniški dom ima 435 izvoljenih članov. Države z večjim volilnim telesom imajo v kongresu več predstavnikov kot države z manjšim prebivalstvom.
Tekme za kongres se začnejo, ko člani lokalnih demokratskih in republikanskih strank izberejo kandidate za kandidaturo. Registrirani člani vsake politične stranke lahko izbirajo kandidate stranke na lokalnih volitvah. Kandidati izbranih strank nato nastopajo na državnozborskih volitvah, na katerih volijo tudi neodvisni in predstavniki drugih političnih strank. Volitve vedno potekajo novembra, uspešni kandidati pa zasedejo sedeže v kongresu januarja naslednjega leta.
Med kongresnimi tekmami poskušajo kandidati vseh strank in neodvisni zbrati denar za kritje stroškov vodenja politične kampanje. Kandidati prejemajo sredstva od lokalnih podpornikov in korporativnih donatorjev. Prostovoljci pogosto izvajajo televizijske marketinške kampanje, da zbirajo donacije in spodbujajo registrirane člane, da glasujejo na dan volitev. Kritiki kongresnega sistema trdijo, da imajo bogati kandidati in kandidati z bogatimi podporniki nepravično prednost v volilni kampanji, ker si lahko privoščijo več časa za predvajanje političnih oglasov na televiziji in radiu. Zagovorniki kongresnega sistema trdijo, da imajo neodvisni dostop do medijev in zato lahko tekmujejo skupaj s predstavniki dveh glavnih političnih strank.
Predsedniške volitve v Združenih državah Amerike potekajo vsaka štiri leta, kar pomeni, da se en sklop kongresnih volitev zgodi sredi predsednikovega mandata. Mnogi si rezultate vmesnih kongresnih dirk razlagajo kot pokazatelje mnenja volivcev o delovanju predsednika. Kongresne tekme imajo neposreden vpliv na predsednika, ker mora predsednik pridobiti podporo večine tako v senatu kot v predstavniškem domu, da sprejme politične zakone. Politični nasprotji pogosto nastanejo, ko kongresne tekme povzročijo situacijo, v kateri je predsednik iz ene politične stranke in je večina članov kongresa izenačena z drugo večjo politično stranko.