Koi so velike okrasne ribe, ki so v sorodu z navadnim krapom. Mnogi ljudje mislijo, da so velikanska pasma zlatih ribic, ker so podobnih odtenkov, vendar so le v daljnem sorodu. Koi lahko zrastejo do impresivnih velikosti in v nekaj letih dosežejo osemnajst palcev (približno pol metra). Za razliko od zlatih ribic njihova rast ni omejena z velikostjo njihovega življenjskega prostora, zato jih nikoli ne smemo postavljati v prostor, ki je premajhen zanje. Koi lahko živijo štirideset do petdeset let, znano pa je, da živijo več kot sto let. Na Japonskem se koi lahko prenašajo iz ene generacije v drugo.
Koi so razvrščeni po njihovih značilnih vzorcih; bela riba z rdečimi oznakami se na primer imenuje kohaku. Vzrejeni so zaradi lepote in konformacije v skladu z določenimi standardi, velike koi s pravimi oznakami pa je mogoče prikazati na “koi razstavah” in jih prodati za desetine, če ne stotine tisoče dolarjev.
Koi ribniki so privlačen vodni element, ki lahko vašemu vrtu ali dvorišču doda lepoto in spokojnost. Mnogi ljudje menijo, da je opazovanje rib odlično sredstvo za lajšanje stresa, koi pa so zelo »osebne« ribe, ki jih je mogoče naučiti, da vam pridejo vzeti hrano neposredno iz rok.
Vendar bodite opozorjeni, da potrebujejo več prostora kot zlate ribice; če nimate prostora za tisoč galon (skoraj štiri tisoč litrov) ribnik, ki je globok vsaj dva metra (0.6 metra), ne poskušajte obdržati koijev. Zlate ribice lahko zrastejo do zadovoljive velikosti v zunanjem ribniku in so lahko tako pomirjujoče za opazovanje in so bistveno cenejše; eno leto star koi se prodaja za od dvajset do petdeset dolarjev, starejši, večji koi pa so na stotine dolarjev.
Kompleti za ribnik Koi so lahko opremljeni s trdo lupino določene oblike in dimenzij, ki jo je treba vstaviti v tla, ali vodoodporno fleksibilno oblogo za ribnik za bolj prosto obliko, ki jo oblikujete sami, da ustreza vaši krajini. Kompleti za ribnik koi morajo vključevati tudi filtrirno opremo; ribnik mora imeti sistem za prezračevanje (dodajanje kisika) in filtriranje vode. Komplet za ribnik koi mora vsebovati tudi vse potrebne cevi in kemikalije za čiščenje vode, ki odstranjujejo klor in dodajajo koristne encime in bakterije, da ustvarijo sposoben ekosistem ribnika. Za ohranjanje zdravja vaših rib morate imeti tudi sistem za testiranje ravni pH vode in ustrezne dodatke za vodo, da po potrebi prilagodite pH.
Komercialni kompleti za ribnike koi, ki so na voljo, so lahko priloženi dejanskim koijem ali pa tudi ne. V vsakem primeru jih boste morda želeli izbrati sami, saj so bolj v naravi “hišne ljubljenčke” kot dekoracija na prostem, in izberite tiste, ki se vam zdijo najbolj privlačni.