Kolibri so skupina ptic, ki vsebuje več kot 300 različnih vrst v družini Trochilidae. Čeprav ima vsaka vrsta svoje značilnosti, je družina kot skupina znana po nekaj izjemnih stvareh. Vsebuje žival z najvišjo presnovo med vsemi živalmi in najmanjšo med vsemi pticami, čebeljega kolibrja, ki tehta približno 06 unče (1.7 g). Nekateri kolibri lahko s krili premagajo 70 utripov na sekundo. Tudi največji kolibri lahko udarijo s krili do 8-10 krat na sekundo, zaradi česar so krila ljudem videti zamegljena.
Družino Trochilidae lahko najdemo le v Ameriki in številne vrste ptic se selijo letno. Če živite v dokaj blagih podnebjih, kot so v južni Kaliforniji, boste kolibrije morda videli vse leto. Drugi kolibri se selijo v bolj zmerne razmere. To pojasnjuje večjo raznolikost kolibrijev pozimi bližje ekvatorju. Evolucijski biologi verjamejo, da družina kolibri izvira iz Južne Amerike in skozi vse leto boste tam opazili več vrst kot kjer koli drugje na svetu. Poleti in spomladi so Severnoameričani še vedno navdušeni nad številom vrst, ki jih lahko obiščejo.
Kot je navedeno zgoraj, je presnova kolibrija najhitrejša od vseh živali. Njihov srčni utrip lahko doseže več kot 1000 utripov na minuto. Ta hitra stopnja morda ne obstaja vedno. Znanstveniki so opazili, da kolibri preživljajo tako imenovano omamljenost, predvsem ponoči, ko se srčni utrip in hitrost dihanja močno zmanjšata. Temu bi lahko rekli nočno prezimovanje, saj zmanjša potrebo, da ptice ponoči iščejo hrano. Kadar je oskrba s hrano omejena, se lahko utrujenost povzroči tudi podnevi.
Za vzdrževanje visokega metabolizma se kolibri zanašajo predvsem na srkanje nektarja iz cvetov, saj se sladkor zlahka pretvori v energijo. Jedo tudi majhne žuželke in pajke. Kolibrije privlačijo svetlo obarvane rože, zato bo njihovo sajenje na vrtu pomagalo privabiti ptice na območje. Če uporabljate hranilnik, ga redno čistite in ga ne polnite z umetnimi sladkorji, saj ti ne bodo zadostili potrebam kolibrija. Izogibajte se uporabi medu v hranilnikih, ki lahko vsebujejo bakterije, ki lahko ubijejo ptice.
Če ste že kdaj gledali kolibrija pri hranilniku ali pred rožo, boste opazili, da ima posebno sposobnost, da med hranjenjem lebdi. Razen zamegljenosti kril je lahko ptica videti, kot da miruje v zraku. Ta sposobnost je prisotna zaradi hitrega utripa kril, ki oddajajo brnenje, po katerem so ptice dobile ime. Kolibri so tudi edina družina ptic, ki lahko letijo nazaj.
Po videzu imajo ptice običajno mavrično barvo, ki se večini ljudi zdi privlačna. Imajo dolge kljune, ki so lahko ravni ali ukrivljeni, kar jim omogoča, da občutljivo pridobivajo nektar iz cvetov. Morda boste morali dobro pogledati, da boste opazili gnezdo kolibrov, kjer za mladiče skrbijo samo samice. Gnezda so po velikosti približno enaka žepni uri in izgledajo kot zaobljena skodelica.
Življenjska doba kolibrija v naravi je približno 3-4 leta. V ujetništvu lahko ptice dobro preživijo v mladosti. Nimajo standardnih plenilcev, čeprav lahko zagotovo postanejo žrtev večjih ptic, kot so nekatere iz družine grabežljivcev, ali domačih hišnih ljubljenčkov.
Ptice lahko zaidejo v težave, ko obstajajo v bližini človeških naselij, saj se pogosto ujamejo v garažah. Če imate enega ujetega, ga nežno odstranite, če je mogoče, na prostem, tako da ga ujamete v sklenjene roke. Vedno bo poskušal leteti navzgor, saj je to instinktivni mehanizem za pobeg in če ga ne najdemo in izpustimo v eni uri, lahko umre zaradi pomanjkanja hrane.