Kolektivni naložbeni skladi so skladi, sestavljeni iz skupine sredstev in jih upravlja banka ali skrbniška družba. Sredstva so lahko skupina ali zbirka skladov za upokojitev, pokojninski načrt ali načrt delitve dobička, ki so zbrani za določen namen, na primer za ponovno vlaganje. Ta posebna strategija se pogosto uporablja za ustvarjanje naložbenega portfelja, ki je zelo raznovrsten in lahko dobro deluje v številnih gospodarskih situacijah.
Čeprav obstaja več načinov za strukturiranje kolektivnih naložbenih skladov, je večina vrst združenih v dve kategoriji. Sklad A1 je zbirka naložb, ki so združene z izrecnim namenom ustvarjanja razpršenega sklada za reinvestiranje in ustvarjanja stalnega prihodka za vlagatelje z deležem v skladu. Sklad A2 ima tudi cilj pridobiti določeno vrsto donosa, vendar je običajno sestavljen iz sredstev, ki jih lokalne in nacionalne davčne agencije štejejo za oproščene obdavčitve.
Ena od prednosti kolektivnih investicijskih skladov je zmožnost učinkovitejšega upravljanja z zbranim premoženjem. Z združevanjem vseh različnih skladov, vzajemnih skladov in drugih sredstev v eno skupino je mogoče znižati stroške upravljanja teh sredstev. Z ustvarjanjem glavnega skrbniškega računa za shranjevanje sredstev je mogoče pooblastiti izvršitelja ali skrbnika za upravljanje sredstev v okviru vseh določb v zvezi z zbiranjem in standardov, ki jih določijo vladne regulativne agencije.
Kolektivni naložbeni skladi so nekoliko podobni vzajemnim skladom, saj oba pristopa zahtevata združevanje sredstev v skupni sklad. Ena od ključnih razlik so merila, ki jih je treba izpolnjevati za sodelovanje v vsaki od teh vrst naložbenih nosilcev. Pri večini vzajemnih skladov je sposobnost, da v sklad prispevajo minimalni znesek, pogosto odločilni dejavnik. Pri kolektivnih naložbenih skladih morajo potencialni vlagatelji izpolnjevati širši obseg kvalifikacij in morajo še naprej izpolnjevati te standarde, da ohranijo sodelovanje v vozilu. Natančno merilo, ki mora biti izpolnjeno za sodelovanje v kolektivnem investicijskem skladu, določi pristojna vladna regulativna agencija.
Banka ali skrbniška družba običajno upravlja zbiranje investicijskih skladov. V večini držav mora upravitelj registrirati zbiranje sredstev pri vladni agenciji, ki nadzoruje funkcijo naložb v tej državi. Skladnost s predpisi, ki veljajo v tej državi, je bistvenega pomena. Obstajajo nekatere situacije, v katerih lahko regulativni organ naredi izjeme za določeno skupino kolektivnih naložbenih skladov, zlasti če so vlagatelji omejeni samo na stranke, ki so zajete v pogojih izjeme.