Kohlearna jedra so strukture v možganskem deblu, skozi katere potekajo živci iz spiralno oblikovanega polža. Služijo kot prehod med notranjim ušesom in preostalimi možgani, kar omogoča obdelavo živčnih impulzov in zvočnih informacij ter njihovo prenašanje v glavne slušne centre možganov. Razdeljeni na ventralno in dorzalno kohlearno jedro tvorijo ključni del slušne poti, razdeljeni pa so tudi na sprednji in zadnji del. Oba se nahajata ob zadnjem delu možganskega debla, nasproti motornega živčnega trakta, imenovanega spodnji pecelj.
Živčna vlakna v jedrih so organizirana v zapleten sistem spiralnih ganglijskih celic, ki zaznavajo nizkofrekvenčne zvoke, in aksionov iz lasnih celic v polžu, ki zaznavajo visokofrekvenčne zvoke. Kohlearna jedra imajo tri glavne živčne projekcije, ki se širijo v možgane preko možganskega debla skozi medulo. Ena je znana kot ventralna akustična strija in poteka skozi možgansko strukturo, znano kot zgornji olivarni kompleks. Dorzalna akustična strga, druga projekcija, prečka tudi medulo, skupaj z vmesnimi akustičnimi strgami. Te nato preidejo skozi most, možgansko strukturo, ki povezuje obe hemisferi, in v jedro lateralnega lemniska.
Vse projekcije živčnih vlaken iz polževega jedra se končajo v spodnjem kolikusu, iz katerega se druge projekcije razširijo v glavne slušne procesne centre v možganih. Številne živčne celice prehajajo tudi skozi jedro polža in se končajo kot lasne celice, ki ujamejo vsak zvok iz ušes. V polževih jedrih so tudi različne druge vrste celic. Grmaste celice, ki imajo majhne veje, ki ustvarjajo videz grmovja, in v sprednjem ventralnem polževem jedru. Odgovorni so predvsem za prenos informacij o času med glavnim slušnim živcem in drugimi področji slušne obdelave.
Zvezdaste celice, imenovane zvezdnate celice, sprožijo električne impulze z redno hitrostjo, ko se zazna šum. Stopnja aktivnosti je določena s tem, kako močan je slušni vnos, medtem ko se celice hobotnice, ki se nahajajo v posterialnem ventralnem kohlearnem jedru, odzivajo na frekvenco. Sprožijo se na začetku kakršne koli spremembe frekvence, pomembni pa so tudi pri prenosu informacij o času zvokov. To so tudi najbolj natančne živčne celice možganov v smislu časovnega zaznavanja. Polževa jedra in preostali del slušnega sistema skupaj obdelujejo zvok iz zunanjega sveta skupaj z njegovo lokacijo, frekvenco in časom.