Kognitivne igre so igre in vaje, ki so zasnovane tako, da ljudem pomagajo izboljšati kognicijo. Te igre je mogoče uporabiti v različnih nastavitvah. Otroci so včasih izpostavljeni kognitivnim igram, da bi spodbudili učenje in jih pripravili na okolje v razredu, na primer, medtem ko se takšne igre lahko uporabljajo pri žrtvah možganske kapi, travmatske poškodbe možganov in drugih nevroloških dogodkov za pomoč pri okrevanju. Nekateri ljudje uživajo tudi v kognitivnih igrah kot rekreacijski dejavnosti, ki je lahko tudi koristna za um.
Te igre so po naravi zelo raznolike. Spoznanje, proces razmišljanja, zahteva aktivnost v različnih predelih možganov, saj se možgani odzivajo na dražljaje in obdelujejo informacije. Kognitivne igre naj bi delale stvari, kot so izboljšanje refleksov, pomoč ljudem pri učenju, spodbujanje kritičnega mišljenja in pomoč ljudem z asociacijami na vzorce. Kognitivna igra se lahko uporablja tudi za pomoč pri učenju tujega jezika, zapomnitvi gradiva ali izvajanju drugih dejavnosti, povezanih z učenjem.
Ali so kognitivne igre resnično koristne ali ne, je stvar razprave. Resnica je verjetno nekje na sredini; vse igre, označene kot »kognitivne igre«, res ne spodbujajo kognicije, vendar tudi kognitivne igre niso povsem neuporabne. Zdi se, da delo z nekaterimi igrami v nekaterih študijah izboljša kognicijo, nekatere študije pa kažejo, da se različni ljudje različno odzivajo. Igra, bogata z vizualnimi dražljaji, na primer, lahko izboljša kognicijo pri eni osebi in ne naredi nič za drugo.
Primeri kognitivnih iger vključujejo računalniške igre, vaje na računalnikih, flash kartice, družabne igre, fizične uganke in nekatere telesne dejavnosti. Ena od prednosti kognitivnih iger je, da jih je mogoče prilagoditi posamezniku, kar je lahko še posebej pomembno, če se uporabljajo v terapevtskem okolju. Žrtvi možganske kapi z oslabljenim vidom, na primer, bi lahko koristile igre in dejavnosti, ki jih vodi terapevt, ki spodbujajo druga čutila, medtem ko bi majhnemu otroku, ki ne uživa pri mirujočem sedenju, morda všeč telesne dejavnosti, kot so uganke, ki lahko izboljšajo tudi fine motorične sposobnosti. poleg aktiviranja možganskih področij, ki sodelujejo pri reševanju problemov.
Trditve na embalaži kognitivnih iger so dokaj nezanesljive. Strokovnjaki, kot so nevrologi in razvojni psihologi, imajo lahko priporočila za določene igre, za katere menijo, da so koristne. Te igre lahko vključujejo dejavnosti, ki ne zahtevajo nakupa izdelkov, kot je ustvarjanje mnemotehnike doma z majhnim otrokom, da se otroku pomaga pri učenju in obdelavi snovi, naučene v razredu.