Knjižnične nabave se nanašajo na postopek izbire in pridobivanja knjižničnih virov. Knjižničar za pridobivanje ali razvoj zbirk pregleduje prošnje za knjige in potrebe knjižnice, da bi pridobil novo gradivo. Med postopkom nabave bo knjižničar ocenil zbirke in potrebe skupnosti ter v okviru proračunskih omejitev kupil gradivo, ki krepi zbirko knjižnice in podpira njeno poslanstvo. V nekaterih primerih lahko knjižnica prejme tudi podarjeno gradivo, ki ga knjižničar oceni in, če je koristno za knjižnico, se doda v njeno zbirko.
Obstaja veliko različnih vrst knjižnic, od katerih ima vsaka svoje zbirke. Knjižničar, zadolžen za knjižnično nabavo, mora temeljito razumeti potrebe knjižnice za razvoj zbirke, ki je koristna uporabnikom. V okviru javne knjižnice bo knjižničar za nabavo verjetno spremljal različne zvrsti, kot so popularna literatura, revije in otroške knjige, da bi zagotovil, da knjižnica ponuja široko paleto priljubljenih in aktualnih bralnih gradiv. Spremljal bo tudi uporabo različnih zbirk med pokrovitelji, da bo lahko izbral ustrezne dopolnitve knjižnične ponudbe. Številni knjižničarji se o nakupu knjižnic odločajo tako, da upoštevajo ocene v strokovnih revijah in revijah, namenjenih knjižničarjem za razvoj zbirk.
Oddelki za knjižnično nabavo pogosto prejemajo donacije, ki jih je treba obdelati. Nekatere donacije morda niso primerne za poslanstvo določene knjižnice in knjižničar za pridobitev je običajno odgovoren za to odločitev. Čeprav se donacije na splošno spodbujajo in cenijo, ni vedno mogoče, da bi knjižnica sprejela vse podarjeno gradivo. Podobno bo morda moral knjižničar za razvoj zbirk občasno očistiti trenutno zbirko svoje knjižnice, da bi naredil prostor za več pridobitev. Čeprav sta zbiranje plevelov in zavračanje donacij lahko sporni praksi, sta pogosto potrebna zaradi omejenega prostora v številnih knjižnicah in pomislekov glede knjižničnega gradiva, ki vsebuje zastarele in potencialno nevarne zdravstvene ali znanstvene informacije.
Podobne naloge opravljajo knjižničarji nabave v drugih vrstah knjižnic. Akademski knjižničarji, ki delajo na področju knjižnične nabave, morajo zagotoviti, da je knjižnica naročena na znanstvene in strokovne revije, ki so potrebne za študij fakultete in študentov. Pravni knjižničarji bodo morali članom svoje odvetniške pisarne hraniti ustrezne revije in pravne knjige, lahko pa so tudi odgovorni za pridobivanje in upravljanje pravnih baz podatkov. Korporativni knjižničarji bodo morda morali pridobiti različna najnovejša poslovna gradiva, vključno s pravnimi viri, pa tudi panožnimi revijami in poročili.