Klavirska kladiva so majhna kladiva s konico iz klobučevine, ki se nahajajo znotraj klavirja. Klavir je tolkala, kar pomeni, da zvok proizvajajo vibracije, ki nastanejo, ko se dve stvari udarita ena v drugo. V klavirju je veliko strun, ki spominjajo na harfo. Ko zaigrate klavirsko tipko, v strune zabije majhno kladivo, da zasliši.
Klavir deluje z vrsto mehanskih dejanj. Najprej igralec udari po tipki. To povzroči, da kladivo leti navzgor in udari po struni ali nizu strun. Kladivo nato pade nazaj od strune, tako da struna vibrira. To se imenuje escapement. Kladivo mora odpasti, da strune proizvedejo resonančni glasbeni zvok, ki je povezan s klavirjem. Če ne bi odpadel, bi se namesto tega pojavil mrtev nekakšen “bonk” hrup.
Del klavirja, imenovan “kladivo”, je le glava s konico iz klobučevine, ki udari po strunah. Na kladivo so povezani tudi drugi deli, ki so bistveni za njegovo delovanje. Klavirska kladiva so povezana z steblom ali območjem, ki bi bil ročaj na standardnem gospodinjskem kladivu. Ta steblo je povezano s prirobnico ali napravo, ki kladivo vrže naprej. Če se steblo zlomi, ga je mogoče popraviti s posebej izdelanim pokrovom iz medenine. Če se kladivo zlomi, je najboljša možnost običajno popolna zamenjava.
Vsak instrument ima poseben ton ali posebno kakovost glasbenega zvoka. Ko se klavir igra zelo pogosto, se filc na klavirskih kladivih stisne navzdol in ton klavirja se lahko spremeni. Profesionalni uglaševalci klavirja lahko te klobučevine sprostijo z iglami, da ohranijo zvok sladek.
Obstajajo tudi drugi načini, na katere lahko klavirska kladiva vplivajo na ton klavirja. Najbolj očiten vpliv ima vrsta in tesnost klobučevine ali drugega materiala, ki se uporablja za pokrivanje kladiva. Trdota lesa pod oblogo iz filca, velikost in teža kladiva ter postavitev udarne cone na struni lahko spremenijo tudi ton.
Zamenjava klavirskih kladiv je zapleteno delo. Če je treba zamenjati vse klobučevine in kladiva, je priporočljivo, da med postopkom zamenjate steblo in prirobnice. Če so kladiva dovolj obrabljena, da jih je mogoče zamenjati, obstaja velika verjetnost, da drugi deli naprave ne bodo daleč zaostajali. Obravnavanje vseh teh delov hkrati bo dolgoročno prihranilo denar in lahko izboljša ton. Strokovnjaki pravijo, da lahko nova kladiva ustvarijo temnejši slajši ton tudi na najstarejših klavirjih.