Zvočnik za kitaro, znan tudi kot pretvornik, je elektromagnetna naprava, ki električnim kitaram daje poseben zvok. Deluje na principu magnetne indukcije, ustvarja magnetno polje okoli sebe, “pobira” vibracije jeklenih ali nikljevih kitarskih strun, ko prekinjajo magnetno polje, in jih pretvori v električni signal. Ta signal se nato posreduje v kitarski ojačevalnik in se pretvori v zvočni zvok. Zvočniki za kitaro se uporabljajo tudi v akustičnih kitarah za ustvarjanje glasnejših glasnosti, kot je mogoče, z naravno proizvedenim ojačenjem zvočne škatle.
Struktura pickupa je preprosta. Sestavljen je iz tankega pravokotnega magneta, ovitega v vrečko, sestavljeno iz več tisoč zavojev zelo fine bakrene električne žice. Lahko obstaja en sam magnet, ovit v tuljavo, ki sega čez vseh šest strun kitare ali pa ločen za vsako struno. Ti magneti so pritrjeni z vijaki na telo kitare, pod strune, z magnetizirano površino v smeri navzgor.
Kitara ima lahko en sam pickup ali več pickupov, ki se nahajajo na različnih položajih na vratu, mostu ali varovalu. Položaj je ključnega pomena, saj se zvok strune spreminja vzdolž dolžine strune; položaj mostu, na primer, proizvaja jasen svetel zvok, medtem ko položaj vratu proizvaja mehkejši zvok. Vsak pickup ima lahko značilen zvok, ki ga je mogoče spremeniti s prilagajanjem višine pickupa glede na struno. Različne konfiguracije ali kombinacije pickup ustvarjajo večplasten zvok. Zvočne razlike so odvisne tudi od variacij v vrsti magneta, moči magneta, velikosti žice in številu zavojev tuljave.
Na trgu je na voljo veliko različnih kitarskih pickupov. Magnetni pickupi, ki jih uporablja večina električnih kitar, so na voljo v dveh glavnih slogih: enojna tuljava, ki ima eno tuljavo magnet za vsako struno, in dvojna tuljava ali Humbucker, ki ima dva navita magneta v nasprotni polarnosti. Kitare Stratocaster iz let 1954-1979 so imele pickupe za kitaro z eno tuljavo. Humbuckerje je leta 1955 razvil Seth Lover, inženir pri Gibsonu, da bi izničil neželene zvoke »brenčanja« iz vseh bližnjih električnih žic, razsvetljave ali naprav, ki jih posamezne tuljave poleg vibracij strun običajno zaznajo. Številne sodobne kitare vključujejo tako single coil kot humbuckerje.
Optični prijemniki delujejo tako, da zaznajo prekinitev svetlobnega snopa s struno. Ron Hoag, izumitelj tega pickupa, je prvič prikazal optično pickup kitaro na razstavi glasbenih izdelkov NAMM Show v Chicagu leta 1969. Piezo elektro-akustične pickupe, ki uporabljajo kristale za zaznavanje sprememb tlaka, lahko najdete v kitarah Parker Fly in Godin kitare.
Razlika pri pickupih za kitaro je v vrsti in kakovosti. Glasbeniki običajno uporabljajo tiste, ki najbolj ustrezajo njihovemu posebnemu glasbenemu zvoku, ali pa kombinirajo različne, da dobijo zvok, ki ga želijo.